Он не играл со мной. Я видела, шеф абсолютно серьезен.

И это добило.

Мир поплыл.

- Будь всё проклято... - успела прошептать я прежде, чем упала на ковер и потеряла сознание.

6. Глава 5. Шеф

Я проснулась в слезах. Разбитая, с ощущением, что сил не будет ни на что и никогда. Ни моральных, ни физических. Снилась семья. Марко и Изабелла. Они возились на кухне, о чем-то секретничая. Муж любил готовить и делал это намного лучше меня. Если б не выбрал медицину, запросто мог стать шеф-поваром даже в элитном ресторане. Изабелла пошла в него. Ей тоже нравилось проводить время на кухне. Меня они обычно в эти моменты выставляли. Мол, мама ты только напортачишь. Лучше придешь потом. Пробовать очередной шедевр.

- Убила бы, - прошептала я, обращаясь к Джордану Холливеллу - виновнику всех наших бед, и яростным движением вытерла мокрые щёки.

Сейчас я, правда, желала ему смерти. Нет, сама бы прикончить гада вряд ли бы сумела. Не хватило бы смелости отнять жизнь. Даже ненависть и злость не помогли бы. Но если б это сделал кто-то другой, не возражала. Согласилась бы глянуть на предсмертные судороги и страх в глазах - в миг, когда бы он понял, что конец неизбежен, что никто его не спасет.

Злилась я и на Картрайта. Правда, не так сильно. Разум и эмоции боролись друг с другом, будто хищные птицы. Потому что умом я понимала шефа. Картрайт - бизнесмен до мозга костей, а мы с ним заключили сделку. Он потратил на меня время и ресурсы. Он не обязан начинать всё сначала, когда мы уже встали на путь мести. Давно встали. Вместе. С его точки зрения, я обязана закончить работу. Остальное неважно. Даже моя дочь.

Но эмоции... Проклятье! Эмоции - такие эмоции.

Я сходила с ума из-за невозможности быть рядом с ребёнком.

Изабелла нуждалась во мне. По-прежнему, нуждалась. Я это чувствовала. Знала!

Ей тоже досталось. Не меньше, чем мне и Марко. Она страдала и горевала. Тосковала по семье, которую у нее отняли. От счастливой девочки не осталось ничего. Вчера передо мной стояла другая Изабелла. С чужими глазами. Холодными и слишком взрослыми.

Мне хотелось это исправить. Или хотя бы смягчить.

И поскорее!

Но я понимала и то, что без защиты Картрайта нам обеим конец. Одна я не справлюсь. Подставлю под новый удар и себя, и дочку.

А этого нельзя допускать.

...Я заставила себя принять в душ, одеться и нанести макияж. Через час предстояла студийная съемка. Следовало собраться с силами и вновь превратиться в Сирену. Непробиваемую и бесстрашную.

Это было невероятно сложно. Сегодня Адель была жива во мне, как никогда.

Пискнул телефон, сигнализируя о сообщении.

Джордан. Кто ж еще?

Он ведь выполнил обещание, не напоминал о себе накануне. И теперь ждал ответной реакции. Жаждал встречи. И многого другого.

«Хочу увидеть вас сегодня»

«У меня работа большую часть дня», - набрала я.

«Заеду к вам в студию. Наш общий знакомый до позднего вечера на важных переговорах».

Джордан не спрашивал разрешения. Он ставил перед фактом. А еще не стеснялся признаваться, что в курсе моего расписания. И расписания Картрайта.

Я выпила кофе со сливками и, хоть еда стояла поперек горла, заставила себя съесть бутерброд, чтобы голова не кружилась от голода. В желудке-то не было ни крошки со вчерашнего обеда. Накинула легкую курточку и отправилась играть роль Сирены. Или как минимум, выполнять ее работу. Пока стояла в пробке в паре кварталов от дома, позвонил заказчик, чтобы «обрадовать» новостью, что съемка отменяется. Их модель сломала ногу, а замену они пока не выбрали. Мол, это не быстрый процесс. Прежняя была идеалом.