– Тебя как зовут хоть? – не выдержав этой тишины, спросил Артем.

– Алиса.

– Красивое имя.

– Угу.

«Вот и познакомились, – мысленно прокомментировал он. – А она не очень-то общительная. Интересно, сколько ей лет? На вид студентка, курса так со второго».

Или это просто так кажется, потому что она хрупкая, одета в джинсы и простенькую куртку, какие подростки носят. Еще и без макияжа, хотя с ее яркой внешностью он и не нужен, без него даже лучше.

Светофор зажегся красным прямо перед носом и начал отсчитывать секунды. Тридцать девять. Тридцать восемь...

Дорога была пустой, но Алиса не стала перебегать, как Артем сам сделал бы. Законопослушная или просто чересчур осторожная? Почему-то он задумывался даже о таких незначительных ее привычках, хотя видел в первый и возможно в последний раз.

– Часто ходишь к нам в бар? – спросил и сразу же предложил: – Придешь в мою смену – угощу коктейлем бесплатно. Говорят, у меня они неплохо получаются.

– А хозяин не заругает? – усмехнулась она.

– А я и есть хозяин.

– Даже так? – протянула без намека на любопытство. – Что-то я тебя там раньше не видела.

«Значит, все-таки к нам ходит», – подумал он с удовлетворением. Отпускать эту девушку просто так не хотелось.

– Я уезжал на долгое время, – произнес в слух. – Теперь вот решил сам делами заняться.

– Нам нравилось это место, потому что там можно было спокойно посидеть с девочками. Никто не приставал.

Он отметил про себя это ее нарочитое «было». Очень прозрачный намек. Дальше только прямым текстом пошлет. И это злило: он не привык, чтобы его посылали.

– Мы следим за порядком, не беспокойся. Видишь, даже домой тебя провожаю. Забочусь о постоянных клиентах.

– Обо всех? – она взмахнула длинными ресницами.

– Только о самых симпатичных, – парировал он и заметил, как она презрительно скривила губы. – Понял. Ты слишком хороша, чтобы обратить внимание на простого бармена.

– Молодец. Догадливый, – отозвалась Алиса и снова мазнула по нему изучающим взглядом. – И на непростого бармена тоже. Вряд ли это единственный источник твоего дохода.

– Допустим, я из состоятельной семьи, – улыбнулся Артем.

– Рада за тебя. Но я предпочитаю владельцев состояния. – С этими словами она мило улыбнулась и остановилась. – Спасибо за компанию, но тебе пора.

Он подумал было, что чем-то ее разозлил, но оказалось, что они пришли. Алиса жила в симпатичной новостройке с закрытым двором. Даже снимать здесь квартиру простой студентке было бы явно не по карману.

Но она содержанка и не скрывает этого. Наверняка любовник здесь поселил. Интуиция ее подвела, Артем запросто мог себе позволить обзавестись такой вот куколкой, а то и не одной. Только не хотел бы. Не с ней.

– И все-таки приходи, – повторил настойчиво. – Я не буду навязываться с общением.

– Пока, – коротко бросила она и скрылась за калиткой.

После Артем некоторое время все ждал – вдруг придет. Но она так и не появилась в его баре. Пришла прямо к нему домой, позже, когда уже думал, что больше и не встретятся никогда.

3. 3.

Алиса

С Костей мы долгое время встречались на нейтральной территории. Осторожничали. Я боялась, что бывший внезапно нагрянет – он свой комплект ключей отдал, когда расставались, но мало ли. Все-таки разошлись мы не сказать чтоб тихо-мирно, бывший отпускать меня не желал. Пришлось намекнуть, что расскажу обо всем его жене... Ну да ладно, теперь все в прошлом, не хочу вспоминать.

Естественно, о настоящей причине я умолчала, соврала, будто у родителей есть привычка навещать меня без предупреждения. Якобы они строгих правил и такое безнравственное поведение дочери их шокирует.