— Мария, не дури! Я из милиции.

— Милиции? Что тебе надо, я ничего не сделала, — поспешно затараторила она, присев на кровати и поджав под себя ноги.

— Скажи, кто убил Василия Дужкина?!

— Дужкина? Что за Дужкин? Не знаю никакого Дужкина! — Проститутка затряслась от страха.

Убедившись, что бабка вышла из горницы, я наклонился над женщиной.

— Только не ври мне. Дужкин — твой клиент, которого застрелили. Ты в это время пряталась в шкафе.

У неё после моих слов отпала челюсть.

— А… откуда ты это знаешь? Тебе что — Вася сказал? Но ведь он — мёртв, я это видела!

— К сожалению, Василий Дужкин мёртв, ты не ошиблась. Ну, а насчёт тебя всё просто: ты оставила кучу следов, было несложно догадаться, — я не стал вдаваться в подробности.

— Что тебе нужно?

— Кажется, я уже говорил: кто и за что убил твоего клиента?

— Я… я ничего не знаю. Мне было страшно.

— Понимаю, ты перепугалась насмерть. Но хоть что-то ты должна была увидеть или услышать…

— Они убьют меня, если узнают!

— Значит, они — их было несколько?

Проститутка кивнула.

— Да. Я слышала голоса, мужские — двое или трое. Только, пожалуйста, не надо спрашивать меня больше. Я их боюсь, очень боюсь. Если узнают обо мне, обязательно убьют.

— Мария, тебе нечего бояться. Никто о тебе ничего не узнает, — вкрадчиво заговорил я.

— Кто ты такой, что я должна тебе верить? — насупилась женщина.

— Быстров. Новый начальник милиции.

— Я ничего не скажу тебе, начальник, — решительно заявила она.

Так, метод пряника не сработал, придётся пустить в дело кнут.

— У тебя нет выхода, — посуровел я. — Или ты всё рассказываешь и потом живёшь совершенно спокойно, или весь город узнаёт, что ты стала свидетельницей убийства. Выбирай, Мария.

— Cволочь ты, начальник! — закричала она.

— Ещё какая, — голосом Брюса Уиллиса из фильма «Последний бойскаут» произнёс я. — Ну как, Мария, будем говорить или…

— Будем, — вздохнула она.

11. Глава 11

Проститутки народ сообразительный, жизнь приучила их принимать правильную сторону, так что дальше из собеседницы слов клещами вытягивать не понадобилось. Между нами возникло то, что на профессиональном сленге носит название «контакт».

— Васеньку Алмаз убил, — уверенно произнесла Мария, чем, признаюсь, меня слегка огорошила.

— Вот так лично? — не поверил я. — Заявился к нему в дом и пристрелил? Что-то не верится…

— Нет, не сам, конечно. Люди пришли от него. Я своими ушами всё слышала.

— Расскажи, как было, только по порядку. И постарайся ничего не упускать, каждая деталь может оказаться важной, — попросил я.

— Даже сколько раз мы с ним за ночь того… любились? — хитро прищурилась Мария.

— Интимные подробности можно пропустить, — отмахнулся я.

— Интимные… Слово-то какое, — восхитилась женщина. — Сразу учёного человека видно. Васенька, хоть и не дурак тоже был, но словечек таких не употреблял.

— Я тебя сейчас ещё одному красивому словечку научу — комплимент, то есть в переводе на русский похвала. Так вот, мне от тебя комплиментов не нужно. Я жду от тебя рассказ, как всё случилось.

— Ну, как-как… Да как обычно. Мы частенько встречались. У Васи жена на смену заступила, он сюда заявился. Сказал, что всю ночь хочет со мной кувыркаться. А я — что? Я не против. Моя п… меня кормит, уж простите за прямоту, гражданин начальник.

— Продолжай, — не стал я строить из себя пуританина.

— У меня тут нельзя, хозяйка ругается, так что мы домой к нему пошли. Он не жадный был, платил исправно, да и собой ничего…

— То есть деньги у Дужкина водились? — уточнил я.

— Сколько его помню — никогда без копеечки не сидел. И добрый он был: кроме денег, подарки мне дарил, когда настроение хорошее. Так что я к нему с удовольствием шла. В общем, полночи с ним нежились, потом заснули. Устали… Под утро слышим — стук в дверь. Вася испужался — вдруг жена евонная пораньше домой заявилась? Говорит мне: «В шкафу лезь». Я ему: «Так жена твоя меня и в шкафу найдёт», а он такой: «Не ссы, Маруся, я её спроважу по делам, а тебя из шкафы выпущу».