Последнее, что запечатлела моя память, была адская боль в лодыжке раненой ноги. Зверь вцепился в мышцу всеми зубами, и не желал отпускать даже в полете. Потом удар, теплые струйки, скатывающиеся по лицу, и темнота.

Некоторое время спустя

Дом главы медвежьего поселения

– Недоросли! Медвежата сопливые! – орал Бреслав на склонивших головы молодых мужчин. – Ну, кто из вас додумался отметить ее?! Молчите, щенки?!

На явное оскорбление для любого медведя молодняк ответил колючими взглядами из-под насупленных бровей.

– Я жду!!! – убеленный сединами предводитель только еще сильней разозлился.

– Не я, – пробормотал Вэл.

– Не я, – эхом отозвался Дэм.

– Других подозреваемых у меня нет! – рявкнул Бреслав, поняв, что правды от племянников не добьется. – Значит так, очухается, приведете сюда. Будет в моем доме служить…

– Дядя! – два недовольных голоса.

– Не сметь рычать на старшего! – прикрикнул Бреслав. – А вы оба на дальнюю заставу неделек на пять. И матерям передайте, чтобы и глаз не казали просить за вас! Ох, рано отцы ваши сгинули, по глупости, по молодости…

Как и всегда при воспоминании о братьях Бреслав моментально загрустил и растерял весь пыл. Так уж сложилось – ему Великая медведица детей не послала, а братья родили по сыну и пропали где-то в дальних лесах. Много лет уже вожак воспитывал Демида и Валериана как родных и никак решить не мог, кто из племянников достоин занять его место. Вот и очередной сюрприз – притащили полумертвую иномирянку. Вроде бы вышвырни за границы своей территории и пусть станет кормом для дичи. А нет! Кто-то из медвежат додумался метку поставить! И абсолютно непонятно зачем – девка как девка же! Теперь эти дураки пойдут от рысей отбиваться, а девица дощатые полы в его доме драить. А мамаши бегать каждый день станут, на жалость давить, просить сыночков вернуть. Снохи Бреслава, как овдовели, так и смотреть больше ни на кого не стали. Одинокие бабы с единственным светом в окошке – сыновьями. Парни, надо сказать, отличные получились. Сильные, высокие, красивые. Только вот горячие и недальновидные, как их отцы. И что с этими сорванцами делать?

Тяжело вздохнул вожак, в очередной раз осознав всю тяжесть на своих плечах. А Вэл и Дэм, пользуясь моментом, потихоньку, бочком направились к выходу. Пока дядя молчит, есть надежда сбежать. Чтобы еще больших наказаний не получить.

Племянники Бреслава прекрасно понимали – ничего хорошего не произошло. Посещения параллельного мира строго контролировались, и никаких причин гулять по тому лесу у них не было. Не говоря о том, чтобы регулярно мотаться туда и заигрывать с человеческими девушками. Но к счастью, об этом дядя пока не прознал.

Выйдя на крыльцо провинившиеся начали толкаться и подначивать друг друга. Полушутя, полусерьезно. Проверяя друг друга на ложь и пытаясь подловить.

– Это ты, признайся! – шипел один в полголоса.

– Сам признавайся, если есть в чем! – огрызался второй.

Но не шумели особо, внимания к себе не привлекали. Знали, что вторая беседа с дядей может стать еще более неприятной. Бреслав и поколотить племянников бы не погнушался. Таких случаев они оба помнили с десяток.

Поэтому потолкавшись немного, разошлись в разные стороны. О собственных подвигах еще мамам нужно рассказать. Причем как-то так, чтобы все вокруг оказались виноваты. Но только не они, идеальные отпрыски лучших отцов…

Демид, пиная камешки на узенькой тропинке к большому дому чуть в стороне от поселения, все думал о прелестной девчонке. Она так сладко пахла. И звонко смеялась. Он бы снес любое наказание от дяди, если бы мог увидеть Нину сразу, сегодня же. И откуда там братец взялся? Договорились же – ходить по одному, чтобы не выдать своих тайных вылазок. Планировалось романтическое свидание на какой-нибудь романтической опушке. А получилось, что получилось… Но не так уж плохо в конечном итоге. Нина здесь, лекари потрудятся над ней, выпоят настоями – будет как новая в общем!