Он говорил спокойно и серьезно сейчас, действительно о том, что видел и во что верил.

- И все же, если демоны убили короля Джахвагата, но их стоит воспринимать всерьез, разве не так?

- Князя, - фыркнул Черный. – Ты была в Джахвагате, Синяя? Это деревня. Давай уж смотреть правде в глаза, Медные не самые сильные из драконов. И если демоны смогли одолеть одного из них, это еще ничего не значит.

- Но вы поддержали Медного.

- Да, - сказал он. – Если Медному потребуется помощь в борьбе с демонами, я приду к нему на помощь. Это в моих интересах, Дикие пески граничат и с моими землями. Но здесь я не за этим.

- А за чем? – спросила я, и сердце невольно замерло. Я и так знала.

Черный ухмыльнулся понимающе.

Протянул руку, коснувшись пальцами моей щеки, чуть погладил. Мне вся выдержка потребовалась, чтобы не дернуться. Я только сжала зубы.

- Ты знаешь за чем, Синяя, - его глаза масляно заблестели.

Все. Вот и все. Теперь только понять, на что я готова.

Ради чего я делаю это? Если откажусь, они с Медным найдут повод сцепиться. И это ничем хорошим не кончится. Потому что убив Медного, Черный решит, что ему окончательно можно все. Убив Медного, он заберет и меня. Пока между нами еще такой хрупкий баланс договоренностей, но стоит чуть шевельнуться…

На что я готова?

Я стояла, смотрела на него и старалась ровнее дышать. Взять себя в руки.

И не могла. Не могла.

В глазах Черного понимание и азарт.

- Давай начнем с простого, Синяя, - предложил он. – Ночь с тобой… только без истерик. Ты сама придешь ко мне. И тогда я иду на ваш Совет, слушаю ваши претензии, признаю вину и покорно выплачиваю семье столько, сколько она потребует.

- Королева, нет! – голос Медного за спиной. Я сделала вид, что не слышу.

- Вы хотите получить плату за то, что будете соблюдать закон, король Джонас?

- Я предлагаю уступки за то, что могу получить и так, - он подался вперед так близко, что я почти чувствовала его дыхание на своем лбу.

Спокойно. Главное не паниковать.

Я знала с самого начала. Либо сделать это так, спокойно, либо…

- Эирин! – Медный шагнул вперед и даже осторожно коснулся моего плеча.

Я боялась повернуться к нему. Боялась посмотреть в глаза.

И это не его дело!

- Вы лезете не в свое дело, король Танкар, - сказала холодно. – И в чужой разговор. Я не спрашивала вашего мнения по поводу того, кого звать к себе в постель. Я взрослая женщина, и это никак не касается вас. Вас я не звала.

Резко. Почти кожей почувствовала, как Медный замер.

- Ты сурова, Синяя, - хмыкнул Черный.

- Сурова, - согласилась я. - Если я соглашусь, король Джонас, мы будем считать все долги исчерпанными. Вы ничего не потребуете сверх этого. Поклянитесь в этом сейчас.

- А если мне нужно больше? – поинтересовался он.

- Приходите, и мы обсудим, что сможете мне предложить, - сказала я, глядя ему в глаза. – Но я вам уже ничего не должна, все долги уплачены и вы больше ничего не требуете.

Слегка трясло. Руки тряслись, но я изо всех сил старалась стоять прямо.

Он смотрел на меня долго. Разглядывал, изучал.

- Хорошо, Синяя, - сказал наконец. – Ты мне нравишься. Я согласен. Я найду, что предложить тебе. Приходи сегодня ночью.

И ухмыльнулся. Так мерзко, что у меня закружилась голова.

- Завтра ночью, король Джонас, - сказала я. – Сегодня мне нужно хорошо выспаться. Да и вам тоже. Не люблю пьяных.

Он на мгновение опешил даже. Потом заржал.

- Хорошо, королева. Я буду ждать тебя завтра. Клянусь, что буду трезв и пахнуть розами!

* * *

Мне потребовались все силы, чтобы повернуться.

Медный застыл, глядя на меня. Совсем белое вытянувшееся лицо.