А Медный каким-то чудом подхватывает, не давая упасть, запихивает меня на балкон. Я оборачиваюсь, свалившись на пол, обхватив голову. И он оборачивается тоже.

Какое-то время мы оба сим, глядя друг на друга.

- Что вам нужно, король Танкар, - наконец спросила я.

Он зажмурился, потер ладонью лицо.

Вздохнул.

- Вам не стоило заключать такой договор, королева Эирин, - глухо сказал он, глаза у него были темные и страшные.

- И, тем не менее, договор заключен, - сказала я, все так же сидя, подтянув колени ближе к себе. Страшно глупо себя чувствуя. Встать? Он ведь все равно видел меня голой, я оборотень все равно, все еще насмотрятся.

- Черный не остановится, - Медный осторожно поднялся на ноги, словно стараясь не делать резких движений и не пугать. – Он получит свое сейчас, а потом придет и начнет требовать снова. И будут новые условия, новые уступки. Нельзя было соглашаться. Чего вы добились? Того, что он признает свою вину? И как много это стоит на самом деле? Черный получит больше.

Обидно слышать такое… Но ведь я пошла на это не ради благодарности.

Медный сделал шаг, и я невольно отодвинулась. Не потому что боялась его, а просто… не знаю.

Еще шаг и он вдруг смутился. Свою одежду бросил еще в лагере Черного, слишком быстро рванулся за мной. А может, и вовсе, все порвал оборотом. И сейчас он сел рядом, так же как я, подтянув колени к себе. Это почти смешно. При других обстоятельствах – смешно бы. Мы, должно быть, выглядим ужасно нелепо.

- Если бы я не ничего не сделала, вы бы подрались! – сказала, глядя на него.

- Мы все равно подеремся, - покачал головой Медный. – Сегодня или завтра, не важно. Этого уже не избежать. А вы взяли и сделали Черному такой подарок. Но ничего, до завтра время еще есть.

- Что? – я даже подскочила на ноги. – Вы собираетесь помешать? Вмешаться?

- Собираюсь, - ровно сказал Медный, глядя мне в глаза, поднимаясь на ноги.

Я невольно попятилась.

- Как вы можете! Это не ваше дело.

- Так вышло, что мое, - холодно сказал он. – Это и наше с Черным соперничество тоже. И я не уступлю. Найду способ.

Внутри сжалось и вдруг оборвалось. Такая злость. И отчаянье.

Я так старалась быть сильной, так старалась что-то сделать, и вот, Медный пытается обесценить все это! Я ведь хотела ему помочь. Хотела избежать драки, новых размолвок, новой войны! Как он не понимает!

Он просто не желает уступать?!

Я отступила, и еще, внутрь комнаты. Мне нужно было хоть немного времени и пространства все осознать. Такая почти детская попытка закрыться и ничего не слушать.

У меня не было сил.

Это несправедливо!

- Драки не избежать, - говорил Медный приближаясь. Что-то страшное в его глазах. - Слишком во многом сталкиваются интересы, слишком много разногласий. И разговорами эти разногласия не уладить. Речь идет больше о том, как распределятся силы после. Кто из королей чью сторону примет. Если бы Черный напал на парламентариев, на тех, кто официально, в рамках закона, пришел к нему выразить протест – он был бы виноват однозначно. Его бы осудили. И даже его дети не могли бы законно заявить право на месть. Мне очень жаль, Эирин, что я не смог раньше вам всего этого объяснить, но я никак не думал, что вы решитесь…

Его голос ровный, но в нем все равно звенит напряжение.

Нет, подождите…

- Его дети? – сказала я. – Право на месть? Вы считаете, что убьете его?

Медный сжал зубы. Тихо, почти беззвучно выругался.

- Да.

Я ударилась боком о столик. Ваза с цветами…

Я схватила эту вазу.

Самонадеянный болван!

- А если он вас?!

Почти крикнула. Шарахнула вазу об пол.