— Тс-с, потерпи немного, скоро пройдёт, – будто уговаривая себя, прошептал он.

Спиной чувствовала его сердцебиение. Быстрое. Тревожное. Он волновался и злился одновременно. Отыскав его ладонь, я сжала, насколько это позволяли мне силы.

— Чувствую твое волнение, и мне неспокойно, – сказав это, развернулась и уткнулась ему в грудь.

Без каких-либо слов он все понял и попытался расслабиться. Вдох. Выдох. Каменная грудь вздымалась уже спокойней. Сердцебиение выровнялось, и мышцы постепенно расслабились. Все это подействовало на меня, словно бальзам. Я затихла и уснула в его надежных объятиях.

А проснулась уже одна, заботливо укрытая пледом. Приступ прошел, словно и не было. Прислушавшись к своим ощущениям, поняла, что безумно голодна, или это соблазнительные запахи, которые тянулись прямиком из кухни, пробудили во мне аппетит. Осторожно спустила ноги на пушистый ворсовой ковер, медленно поднимаясь. Ноги сами повели меня на кухню, откуда заманчиво шкворчало что-то на сковороде и так лакомо щекотало обоняние, наполняя слюной рот.

Мое присутствие не осталось незамеченным. Север, который ловко орудовал возле плиты, развернулся и серьезно сказал:

— Тебе необходимо хорошо питаться и, главное, правильно!

В полумраке маленького помещения на его лице залегла полоска тени, и я не смогла толком разобрать эмоции. Ясно было одно: он расстроен, хоть и не подавал виду.

— И поэтому ты решил накормить меня жаренным мясом? – усмехнулась я.

— А что, нельзя? – растерянно спросил он.

Хмыкнув, я прошла на кухню и обняла своего спасителя, ласково уткнувшись в его грудь.

— Неважно. Я так голодна, что съела бы сейчас слона. Сама удивляюсь…

— Слона в меню нет! – щелкнул он меня по носу и продолжил: — Но если мадмуазель желает…

— Упаси Господь! Вот только слона нам не хватает, – улыбнулась я.

Север продолжал молчать, а я не знала, стоит ли спрашивать причину, по которой он злился. Заранее зная, что ответ мне не понравится.

Неизвестно, сколько мы так простояли, слушая тишину, в которой громко стучали наши сердца, но в ноздри ударил запах гари, и я поняла, что ужин беспощадно подгорает.

— Демоны! – встрепенулся парень и начал быстро исправлять ситуацию.

Подумаешь, хорошо зажаренный кусок мяса. И не такое приходилось есть. Пока Север крутился возле плиты, я быстро расставила тарелки с приборами, наблюдая исподтишка за Тайфером. Суровая складка, залегшая между бровей, не давала мне покоя. Хотелось расправить ее и стереть волнение. Сказать, что мы со всем справимся. И что на самом деле все не так плохо, как кажется. Правда, звон мелочи в кармане говорил об обратном. Похоже, Север все никак не мог привыкнуть к тому, что его средства не шелестят, а звенят. Что вместо крепкой купюры у него звонкая монета.

— Вот когда ты начинаешь так смотреть на меня, я забываю даже о ужине! – прервал он мои невеселые мысли.

— О! Неужели вначале нам стоит утолить иной голод? – подмигнула я, пытаясь хоть немного разрядить напряжение.

Север развернулся со сковородой в руках и разложил свою стряпню по тарелкам.

— Думаю, сначала все же стоит поесть. А то боюсь, подгоревшее мясо – не самая лучшая перспектива, а задубевшее – и подавно! И еще нам нужно поговорить.

Последняя фраза недобро отозвалась у меня в груди. Взгляд был немного отстраненным и в то же время обреченным. Казалось, парень долго взвешивал все за и против, прежде чем начать этот разговор. В душе тотчас завыла стужа, стоило лишь увидеть его решительные глаза. Глаза, которые сейчас напоминали зимнюю стихию – вьюгу.