– Роуэн пустозвон, – вскинулся Рид. Хмурое лицо его оживилось, глаза воинственно блеснули. – И кто знает? Может, Софи нравится путешествовать. Некоторые женщины любят перемену мест. – Угрюмость доктора понемногу рассеивалась.

– Так ты подумываешь о женитьбе, верно?

– Мы только что познакомились! На самом деле, даже не успели. Мне просто понравилось разговаривать с ней, вот и все.

– Разговаривать, есть приготовленный ею ужин, спать на простынях, которые она выстирала. Это чертовски похоже на брак.

Рид было возмутился, таким нелепым показалось ему заключение Колина, однако неожиданно рассмеялся:

– Ладно, я тебя понял. Я слишком много нафантазировал, но помечтать было приятно. Мне следует вернуться и признаться во всем. Она… – Рид посмотрел на кузена. – Сегодня Софи разбирается с моими счетами. Я оставил номер своей банковской карты, она обещала оплатить их через Интернет.

Колин покачал головой:

– Похоже, ты увяз по уши. Может, действительно попробовать оттянуть объяснение?

– Я попросил маму дать мне три дня. Не знаю, на что я надеялся. Так заболтать Софи по телефону, чтобы она, узнав правду, сказала только: «Ничего страшного, я тебя прощаю»?

– Женщины ничего не прощают и не забывают, можешь мне поверить. Как только Софи обо всем доложат, ты покойник, помяни мое слово.

– Спасибо, – брякнул Рид.

– Пожалуй, ты мог бы… – Колин умолк, поскольку в эту минуту отворилась дверь и в комнату вошла хорошенькая секретарша с большой картонной коробкой.

– Ах, простите. Я не знала, что здесь кто-то есть. – Она поставила коробку на стол. – Вашему отцу это понадобится завтра. Он сказал, что хочет прикрыть лица игроков команды, которая так опозорилась в последнем тайме.

– Конечно, – сказал Колин. – Просто оставьте коробку тут, отец ее увидит.

Девушка вышла, закрыв за собой дверь.

– Я думаю, кое-какие шансы у тебя все же есть, – признал Колин. – Если рассыпаться в извинениях…

Рид, поднявшись, подошел к столу и заглянул в коробку.

– Завтра ведь Хэллоуин, – задумчиво произнес он.

– Да. Отец всегда устраивает небольшую вечеринку для персонала и раздает премиальные, но в этом году продажи так сильно упали, что… – Колин оборвал себя, увидев, как Рид примеряет маску волка-оборотня, найденную в коробке, но в следующий миг улыбнулся своей догадке. – Маска поможет тебе спрятаться.

– Да. – Рид убрал в коробку мохнатую морду волка. – Софи меня не узнает.

На лице Колина отразилась напряженная работа мысли.

– Придется немного потрудиться, но, возможно, удастся продержаться три дня, храня твой секрет. Сегодня пятница, впереди суббота и воскресенье. Завтра вечером затевается большой праздник. Все придут в костюмах. Там будет все мое семейство. Мама умирает от желания рассказать всему свету, что подружка Пира Рейчел ждет ребенка.

– Тоже мне новость, – хмыкнул Рид. – Весь город об этом знает. Рейчел накупила пеленок и ползунков на шестерых младенцев.

– Вот и хорошо. Ариэль тоже беременна, как и Джемма, так что одежда не пропадет.

Рид невольно усмехнулся. Все вокруг знали, что Алли, мать Колина, больше всего на свете мечтает о внуках, а теперь ее дочь Ариэль, невестка Джемма и, возможно, будущая сноха Рейчел, оказались в положении. Желание сбылось.

– О! У меня идея! – воскликнул Колин. – Как насчет тихого романтического ужина для тебя и Софи завтра вечером? Знаешь старый дом Гейнса на Мактерн-роуд? – Рид шумно втянул в себя воздух. – Что? – не понял Фрейзер.

– Этот самый дом я хотел купить для нас с Лорой. Там рядом озеро…

– Ну да, он точная копия Тристанова Олдридж-Хауса. – За долгие годы, проведенные вместе, друзья научились понимать друг друга с полуслова. – Как бы там ни было, этот дом купили Ариэль с Фрэнком. Они уехали на прошлой неделе, и дом будет пустовать до их возвращения в Эдилин. – Ариэль, сестра Колина, заканчивала ординатуру в Калифорнии. Она собиралась, вернувшись в родной городок, разделить практику с Тристаном, чтобы они оба смогли уделять больше времени семье. – Что, если я попрошу маму организовать там романтический ужин для вас с Софи? Поскольку завтра Хэллоуин, вы наденете маски.