- Ваша Светлость! Куда вы? – испуганно окликнула Аннита.

     Приподняв подолы плаща и платья, выбежала на дорогу и схватила блестящий кулек. Кричать на всю улицу не собиралась. Куда проще догнать и отдать.

- С дороги! – громогласно крикнули откуда-то справа.

     Медленно поворачивала голову, осознавая всю нелепость ситуации.

     На большой скорости прямо на меня неслись лошади, запряженные в карету. Ноги будто приросли, а тело окаменело, словно я вдруг стала недвижимым памятником самой себе.

- С дороги! – орал во все горло кучер.

- Маркиза! – верещала компаньонка.

- Твою ж матрешку… - прошептала, прикрываясь рукой в последний момент.

***

     Вот так и бывает – дали второй шанс, а ты его бессовестно просра… прока… потеряла. Всего несколько дней в новой жизни, и уже фееричный конец. И где? Опять на дороге. Все-таки карма - страшная вещь.

     Кони дико заржали где-то совсем рядом. Максимально сжавшись в комок, ожидала боли, но она так и не пришла.

- Мадмуазель, с вами все в порядке? – приятный мягкий голос раздался у меня над головой. – Сильно испугались?

     Посмотрев наверх, встретилась взглядом с молодым человеком чертовски приятной наружности. Светлые, почти белые волосы скрывались под капюшоном, тогда как невероятные синие глаза взирали открыто и с толикой лукавства. Его тонкие губы расплылись в доброй снисходительной улыбке, и я просто не могла не улыбнуться в ответ.

- Катринетта! О, слава всем Богам! Как я за вас испугалась! – подлетев ураганом, Аннита начала спешно осматривать меня.

     Разве что в рот не залезла, честное слово. Молодой человек же продолжал молчаливо стоять, ожидая моего ответа, а я… Я, кажется, забыла, как разговаривать.

     Обернувшись, посмотрела туда, где, по моим подсчетам, должна была стоять карета. И карета стояла, даже лошади стояли. Правда, на задних ногах, бултыхая в воздухе передними конечностями. А перед лошадьми тоже стояли. Два темных мага, которые и держали всю эту связку. Только кучер сидел, то ли виновато, то ли ошарашено взирая на представшую его взору картину.

- Спасибо, – прошептала, вновь рассматривая мужчину. – Спасибо вам и вашим друзьям. Со мной все хорошо.

- Благодарим, благодарим вас, монсеньор! – Аннита наконец обернулась, да так и застыла на месте.

- Наверное, нам стоит освободить дорогу? – вопросила я, с удивлением поглядывая на притихшую компаньонку.

     Таких больших глаз я у нее еще никогда не видела.

- Если с вами все хорошо, и дорога вам больше не нужна, то думаю, так будет правильно. Только в следующий раз не выбегайте, пожалуйста, так безрассудно. Букет не стоит того, чтобы вы ради него жертвовали своей жизнью. –Шел совсем рядом, когда возвращались на тротуар.

- А если тот букет очень дорог сердцу? – спросила невпопад.

- Уверен, вам подарят другой. Очень жаль так спешно покидать вас, но мне уже пора. – Остановились прямо у салона модистки, да только компаньонка все также предпочитала молчать, прячась у меня за спиной.

- Еще раз благодарю вас за спасение…

- Эрист. – Мужчина протянул свою руку ладонью вверх.

- Я перед вами в неоплатном долгу. – Стянув перчатку, осторожно подала свою, и горячие губы коснулись кожи.

- Отчего же в неоплатном? Вы вполне способны его оплатить. – Лукавые глаза смеялись, словно незнакомец задумал каверзу.

- Тогда назовите вашу цену.

     Вот честное слово, предложи он что-то непристойное, не посмотрю, что спаситель, и ноги отдавлю, и букетом по макушке настучу! Слишком довольным выглядело его лицо.

- Представьтесь, мадмуазель. Это моя цена.