Даже если бы на моем месте была Марианна, я уверена, никто не имеет права так себя вести с ней. Да, девочка оступилась, но кто в жизни не ошибался? Уверена, каждый человек хоть раз, но ошибался.

Тряхнув головой, выкидывая из мыслей, как Марианну, так и мужчин, я поспешила к карете. Лично у меня нет времени думать о ком-то, своих проблем с головой хватает. Конечно, главная проблема – это иск. Но здесь, как я поняла, быстро решить ничего не получится. Уже хорошо, что четверка «служителей закона» не собирается сажать меня, а там уже как-то разберусь.

Сейчас же мне нужно домой, для начала проверить, как там Джессика. Вполне вероятно, что девочку могли обидеть две нахлебницы гарпии. Ну и после мне нужно в кабинет отца Марианны. Я не собираюсь сидеть на попе ровно и ничего не делать. Так что пока проверю то, что есть дома, а там уже и до нотариуса, у которого хранится завещание, дойду, и до ресторанов, чтобы самой все проверить.

Конечно, можно было сначала пойти к нотариусу, но, если за мачехой действительно кто-то стоит, не будет ли это слишком очевидно? Вдруг этот «некто» поймет, что все пошло не по плану и заляжет на дно. Где его потом искать, чтобы очистить мое не слишком-то и кристально чистое имя? Прокурор, его друг и судьи делают только то, что им выгодно и, если выгода пропадет, уверена, они не будут со всех ног спешить мне на помощь.

Эх, одни вопросы и никаких ответов. Хорошо хоть материалы дела у меня, будет, чем занять себя вечером. Вдруг, прочитав их еще несколько раз, на меня снизойдет озарение, и я все быстро пойму. Хотя, по большому счету, и так все понятно.

Зайдя домой, я не ждала ничего хорошего и оказалась полностью права. Мачеха с дочкой сидели в гостиной и с перекошенными от злорадного удовольствия минами смотрели на то, как Джессика пытается оттереть старый камин от сажи. Причем, внутри камина.

– Развлекаетесь? – спросила я, едва сохраняя на лице благодушную улыбку.

Сейчас никак нельзя показывать свое недовольство и неприязнь. Мачеха должна верить, что все идет по ее плану и не предпринимать никаких шагов, чтобы спрятать возможные доказательства. Да и с потерявшим бдительность врагом намного легче справиться.

– Что ты, дорогая, – махнула рукой мачеха и обворожительно улыбнулась. – Мы заметили, что камин грязный и Джессика сама вызвалась все убрать. Конечно, девочке неловко, что она бесплатно ест чужой хлеб.

Вот же, с-сука. Конечно, главное, что им с дочкой нормально есть чужой хлеб.

– Спасибо, Джессика, это очень мило с твоей стороны, – поддержала я игру Лукреции, чувствуя, что еще немного и выдерну ее жиденькие волосы с корнем.

Оторвавшись на секунду от своего занятия, Джессика искоса на меня посмотрела, и я едва заметно ей кивнула. М-да, мне все-таки не стоило отправлять ее домой одну. Как чувствовала, что эти две гарпии не упустят момент. Так, ладно, сейчас главное найти повод отослать Джессику в свою комнату. Еще и повод нужно подходящий найти, чтобы это не было слишком наигранно.

– О, я забыла тебе сказать, сегодня будет банкет в честь начала весны. Ты пойдешь?

– Я плохо себя чувствую, – покачала я головой.

– Да, кстати, как прошло слушанье, все хорошо?

– Не знаю, – удрученно вздохнула я, мечтая, чтобы моих актерских способностей хватило для обмана мачехи. – Я ничего не поняла. Но я сказала судьям, что невиновна, в чем бы они меня не обвиняли.

– И что они ответили?

– Хм… кажется, сказали, что во всем тщательно разберутся. Но я не уверена, – сохраняя задумчивое выражение лица, протянула я. – Мам, ты думаешь, я слишком глупая?