Алия восстанавливалась дольше, чем ей хотелось бы. С виду казалось, что она в полном порядке: рыжеволосая, зеленоглазая, беззащитная, милая девушка странствует по миру и ищет пристанище из поселения в поселение, где жители невероятным образом проявляют доброту и сострадание, предоставляют ей даром еду, одежду и кров над головой ничего не прося взамен. От этого внучка Тахмины чувствовала себя еще хуже, не привыкла получать что-то просто так, но ее моральное состояние оставляло желать лучшего.

Слияние с Мануларом будто вытянуло из Алии все силы. Внешность вернулась, но вот ее прежние способности словно впали в спячку, и ощущала себя Алия слабой и ни на что не годной. Она понятия не имела, куда дальше держать путь и что делать. Надежда оставалась на разговор с бабушкой, но и эта задача казалась непосильной. Требовалось где-то достать личные вещи Тахмины, но вот только где и как, если все в особняке бабушки испарилось в считанные минуты. Это угнетало Алию, убивало скудные остатки уверенности в себе.

Она собирала в плетеную корзину шишки и травы. Лес радовал ее безмятежностью и спокойствием. До ушей доносилась приятная трель птиц и успокаивающий шелест листьев на деревьях. В нос проник сладковато-пряный аромат, ее любимый. Под удобными туфлями отчетливо ощущались сухие ветки. Алия решила снова варить травы и помогать местному населению, чтобы не оставаться без дела. От скуки и сойти с ума можно.

В голову девушки неожиданно проникли мысли о личных вещах Тахмины. Жилище бабушки испарилось прямо у нее на глазах, будто его там и вовсе не было, а это значит, что состоялся перенос! От этого осознания Алия растерялась, споткнулась о корягу и распласталась прямо на колючих иголках елей и сухих листьях. Шишки больно впились в ладони. Ее темно-синяя накидка задралась, капюшон слетел с головы. И как она раньше об этом не догадалась? Дело в переносе, а значит, поговорить с Тахминой все же можно!

Остается провести ритуал по поиску дома бабушки, найти его, взять что-то из ее личных вещей и задать все интересующие вопросы в полнолуние: как слияние с Мануларом повлияло на ее способности, что с ней происходит на данный момент и что со всем этим делать дальше. Алия еще никогда не чувствовала себя такой потерянной. Сейчас она напоминала самой себе обычного человека. «Неужели я стала простой смертной и утратила сверхъестественные способности, как и возможность прожить долгую жизнь?!» – крутилась у нее в голове пугающая до дрожи в коленях мысль, но девушка старалась надеяться на лучшее и думать, что Тахмина все прояснит через несколько дней.

Дара в крови Алия практически не ощущала, кроме легкого покалывания в пальцах и тепла то в груди, то в ногах, но неясно, о чем именно это говорило: о присутствии ведьмы поблизости, о том, что у нее до сих пор есть способности, или это вообще никак не связано, и таким образом тело восстанавливается после слияния с Мануларом. И все же предчувствие подсказывало, что поблизости живет ведьма, а может Алии просто хотелось в это верить, поскольку сама она мало что сделает в таком состоянии и помощь ей не помешает. «Верь в лучшее, даже если кажется, что удача повернулась к тебе спиной».

В деревушке с забавным названием «Кроличья нора» Алия находилась четвертый день и за это время успела влюбиться в это место. Все дома в форме грибов похожи на укрытие гномов с зеленой крышей, полностью покрытой аккуратно стриженной травой и растущими грибами, большим окном с яркими цветами на подоконниках и миниатюрной входной дверью. Если подойти поближе, то и двери, и окно, и сами дома покажутся в самый раз для обычного человека среднего роста.