Одежды распорядителя означали, что сегодня он не собирается биться ни при каких условиях, веря в свою команду. Том засмотрелся на богатое украшение халата распорядителя и даже не сразу заметил строгий взгляд учителя.

— Что ты тут делаешь? — одними губами проговорил возмущенный испаатец.

Том от страха забегал глазами, косясь на асуру, будто отвечая: «Я тут не при чем, это все она!» Но учителя такой ответ явно не устроил, поэтому он покачал головой и плотно сжал челюсть. А это означало только одно — на следующей тренировке Том заслужил очередную взбучку.

— Вижу, вы взяли с собой молодого Тома, — улыбнулся Ом, шагнул вперед и потрепал мальчишку по голове.

— Я высоко ценю искренность и смелость, — ответила Аша. — Этот юный кримзит большой любитель боев, да и сам мечтает стать настоящим чемпионом. В знак признательности я решила взять его с собой. Как можно стать великим бойцом, если не следишь за противостоянием самых лучших?

— Вряд ли он заслуживает что-то, кроме наказания, — тихо проговорил Асам, явно не принимая снисходительности гостьи из Стилантры.

— А вы, наверное, Асам, его учитель, не так ли? — лучезарно улыбнулась прозорливая Аша. — Вы можете гордиться своим учеником, такие, как он — всегда работают слишком усердно. Только из них и получается толк.

— Либо они умирают, — одновременно сказали Рави и Асам. Испаатец встретился взглядом со старым учителем асуры и они понимающе улыбнулись друг другу.

— Не смеем вас больше задерживать, — в очередной раз поклонилась Аша, подхватывая Тома за руку. — Мы пришли пожелать вам удачи и отправляемся наблюдать за открытием боев. Буду надеяться, что сегодня я еще не раз прокричу имена ваших бойцов, распорядитель Ом.

— Мы постараемся удовлетворить ваше желание, распорядитель Аша.

Процессия Стилантры откланялась и направилась к своим местам. Им предстояло обогнуть арену и взобраться чуть выше. Туда, где располагались специально подготовленные ярусы для высокопоставленных гостей. Безумная стоимость за одно место, но зато прекрасный вид на самый центр арены.

— Не медли и не думай, мой тебе совет, — Караак отклонялся последним, но тут же повернулся и шагнул к ренжиру, которого звали Каим. Тот удивленно уставился на жанвара, не совсем понимая, куда тот клонит.

— О чем ты?

— Вчера я видел, как дерется парень, с которым тебе предстоит сражаться. Насколько я помню, ты ученик мастера Ома? — Каим нехотя кивнул. Распорядитель и избранный стояли рядом, слегка озадаченно наблюдая за жанваром. — Врата Вишудхи — одна из худших техник против того йогая. Но, к сожалению, изменить порядок вы уже не сможете. Бей его сразу, своей самой сильной техникой. Даже не думай медлить.

— Ты действительно пытаешься помочь мне победить? — удивился Каим. — Но почему?

— Все просто — я вырос на кровавой арене. Ее законы — это единственные правила, которые я чту. Тот наглец готов был напасть на Ашу без раздумий, ведомый слепой яростью. Я хочу видеть, как ты убиваешь его и представлять, что это я на твоем месте, вгрызаюсь зубами в его паршивую подпаленную шею и сметаю голову. Бей изо всех сил, Каим. И не промахивайся, — кивнул Караак и поковылял следом, стараясь нагнать свою команду.

— Что скажете, учитель? — Каим подождал, пока Караак скроется в коридоре.

— Мастер Караак не из тех, кто говорит просто так. Следуй его совету, если хочешь. Мы ничего не знаем о бойцах из Урвая. Меньше всего я хочу, чтобы ты проиграл, Каим. Поэтому сделай все, что в твоих силах, ради победы.

Рамаанец положил ладонь на плечо своего ученика. Нехорошее предчувствие сопровождало его целую неделю, с тех самых пор, как они встретили делегацию Урвая: пятеро никому не известных бойцов, которые в одночасье захватили власть в западном городе. Почти никаких данных о их прошлых боях, способностях, сильных и слабых сторонах. Редкие крохи, слухи и домыслы — вот и все, что смогли предоставить торговцы информацией. Ничтожно малый запас для подготовки. В это столкновение команда Микноса отправлялся практически «вслепую». Каим и Асам вернулись обратно, занимая места рядом с троном распорядителя, а сам Ом еще некоторое время постоял у дверей, пытаясь понять, стоило ли ему попросить помощи у распорядителя Стилантры? Теперь уже все знали, что королевская асура приблизилась к границе просвещения Врат Аджны, а может уже и отворила двери к безграничному могуществу. Она могла бы помочь ему, его команде и городу.