Собиралась она очень быстро. Точнее, схватила Рамона, его велосипед и выбежала, только через полмили вспомнив, что так и не причесалась и вообще не глянула на себя в зеркало. А, впрочем, какая разница? Возможно, Квен заметит ее ужасный внешний вид и решит прекратить мучения несчастной женщины прямо сегодня?

Но пока что Квена не было, зато Бетани уже выглядывала кого-то, к счастью, на другой стороне улицы. Катарина же позорно дала задний ход и скрылась в сквере. Здесь тоже хватало мам с детьми, но почти все разбились по стайкам, обсуждали свои проблемы в тесном кружке и не искали новых знакомств. 

Просто так кататься Рамону быстро наскучило, игрушек с собой они не прихватили, а ставить его на ноги Катарина боялась. Потому они честно выстояли очередь к качелям, после чего собрались домой. Пускай не по маршруту комиссара, но обошли достаточно мест, где могли напасть на беззащитную Джессику, и ни людей Квена, ни кого-нибудь хоть немного подозрительного так и не встретили. 

Вечером Катарина отправилась на прогулку уже в одиночестве, оставив всех детей на комиссара. Чтобы это не выглядело подозрительным, Джобс распечатал целую стопку объявлений о потерявшейся собаке со снимком Рыка и обещанием вознаграждения за ее поимку. "Любимица семьи", "верный друг" и "без преувеличения наш шестой ребенок" на плохо отпечатанных листах выглядела милой безобидной игрушкой, а не машиной зла и разрушения. Комиссар даже обмолвился, что надо было написать "Отдам в добрый руки", вдруг получилось бы пристроить. 

Катарина честно бродила по Сан-Игнасио, расклеивала листы и ждала наступления темноты. Потому что все хорошие дети к этому времени ложатся спать. Дэвисы на таких не походили, поэтому Катарина бродила по улицам почти до полуночи, пока Джобс и Гарсия не начали ныть, что хотят спать. И Ржавый Квен, даже если и охотился за Джессикой, сейчас тоже хочет спать. Потому надо сжалиться над всеми и тоже лечь.

Возвращалась она максимально тихо, словно кралась по небоскребу в трущобах, в котором мин и ловушек больше, чем клопов и крыс. Спальня Дэвисов располагалась на первом этаже, потому был велик соблазн влезть туда через окно, но поступающая так мать семейства удивит не только возможных наблюдателей от Квена, но и соседей, и детей. 

Тишина и темнота в доме внушали надежду на спокойную, одинокую ночь, однако стоило Катарине улечься в кровать, как Рамон в полусне переполз к ней, затем возле ног устроилась собака. 

Два из четырех — уже прогресс! И половина кровати осталась пустой. Катарина сразу же переползла на нее, отгородилась от малыша подушкой, чтобы ненароком его не задавить, натянула на себя одеяло и прикрыла глаза. 

Путаница в мыслях, предшествующая сну, была настолько приятной, что скрипнувшая дверь даже не удивила Катарину. Не могло же в этот день случиться что-то хорошее?! 

— Мам, — раздался голос Алисии, — ты не спишь? 

— Сплю. 

— Я на минутку, честно. Хотела поговорить вечером, но ты сбежала куда-то. Джас прав, и отец втянул тебя в полицейскую операцию?

— Что-то вроде того. 

— Такое дело…

К ужасу Катарины здоровенная, выше ее на полголовы, девица улеглась рядом, обхватила ее руку ладонями и пристроила голову на плечо. 

— Знаю, у вас с отцом сейчас непростой период. У тебя появился Рамон, а отец целыми днями на работе, где перед ним крутят задницами всякие там сержанты, вроде Ортеги, этой Мисс Обложка Календаря Ко Дню Полиции…

— Катарина — четная девушка, которую пристукнула бы собственная мать за попытку флиртовать с женатым мужчиной!