— Как романтично… — горько усмехаюсь.

— Считаешь?

— Нет. — Амир раздражается, но продолжает говорить спокойно: — Все, что от тебя требуется — изображать любящую жену в обществе и обеспечить меня потомством. За это получишь круглую сумму авансом и полное покровительство на будущее. Я предлагаю тебе выгодную сделку, не более этого! Я и сам не горю желанием заключать брак, однако дела бизнеса вынуждают.

— А других вариантов нет?

— Разве я похож на человека, который будет долго искать и упрашивать?

— Нисколечко. Но вы похожи на любителя котов в мешке…

— И пусть. — Кажется, ему и в самом деле без разницы. Амир снова утыкается в телефон. — Говори номер карты.

Если он сейчас переведет деньги на мой счет, то для меня наступит конец света…

Как назло, в голове нет ни одной светлой идеи, а паническая атака уже стоит за моей спиной. Я вскакиваю на ноги.

— Простите, я не могу!

Разворачиваюсь и бегу прочь из кабинета.

И на что я рассчитываю?

Поскальзываюсь на гладком полу, но не падаю. Лихо спускаюсь по лестнице, чуть не сбиваю служанку с подносом. Врезаюсь в дверь и вываливаюсь на улицу. Времени на раздумья нет. Задерживаюсь всего на малую часть секунды, чтобы осмотреться. Прямо передо мной те самые железные ворота. Я вижу, как медленно раскрываются тяжелые створки, и на территорию особняка въезжает черная иномарка.

Недолго сомневаюсь и со всех ног бегу к открытым воротам. Меня, конечно, замечают суровые охранники в костюмах, сидящие внутри тачки и в смотровой будке у ворот. Первые тормозят авто, вторые стараются быстрее закрыть ворота.

Затаив дыхание до темноты в глазах, я просачиваюсь в узкую щель между почти закрытыми створками, но капюшон от куртки застревает. Болоньевая ткань натягивается и перетягивает горло.

Как больно… Господи…

Кашляю и расстегиваю молнию. В голове шумит, кровь наполняется адреналином. И я вновь срываюсь с места, несусь без оглядки. Ветер пронизывает мою легкую кофточку насквозь, но я почти не ощущаю холода. Пальцы на руках только неприятно покалывают. Выпускаю изо рта густые клубы пара и, пробежав несколько домов, останавливаюсь отдышаться.

Мой путь с завязанными глазами длился примерно минут сорок, далеко меня увезти не могли. Однако судя по роскошным особнякам вокруг, Амир будто спрятал меня в зазеркалье. Не знаю, что это за элитный район, но здесь должна быть автобусная остановка для обслуживающего персонала.

Наугад шагаю, хлопаю себя по карманам джинсов. Телефон остался в куртке, хорошо, что с собой ключи и несколько купюр.

Тревога постепенно отпускает, и я начинаю ощущать дикий холод. У меня стучат зубы, а тело теряет чувствительность.

На горизонте лишь бесконечная асфальтовая полоса без намека на общественный транспорт, да и вообще машин. Все будто вымерли.

Решаю сунуться в особняк наугад и попросить помощи. Едва успеваю подойти к калитке, как с визгом бегу обратно к дороге. Во дворе лает и рычит бешеная собака. Снова плетусь по дороге. Как бы цистит не заработать или чего похуже…

Я почти отчаялась, но внезапно слышу за спиной гул авто. Оборачиваюсь и…

Какое счастье! Это не тот черный седан, что я видела во дворе Амира, это беленький джип. Воспрянув духом, вытягиваю руку и голосую. Нарушаю правила и становлюсь чуть ли не посреди дороги. А что делать?

У меня от холода посинели губы, но я все равно улыбаюсь и радуюсь, когда машина равняется со мной. Потираю ладошки и бегу к тачке. Водитель заранее опускает стекло.

— Подвезете?

— Конечно.

Но вся моя радость бесследно улетучивается, когда из салона на меня смотрит рассерженный Амир.