— На колени!!! — снова потребовал Сервий и замахнулся мечом.

Ульяна остановила его жестом руки.

«Константин упадет на пол только мертвым», — подумала она.

Ее не могли не восхитить его стойкость и смелость. Однако то, как Константин на нее смотрел, по-настоящему пугало. Если бы взгляды умели убивать, то она сама уже лежала бы мертвой на полу узницы.

— Почему ты отказываешься от помощи лекаря?! — как можно грознее и громче спросила Ульяна. — Хочешь умереть?

Константин усмехнулся, выше вздернув волевой подбородок и пригладив измазанные кровью и грязью волосы, в которых запутались веточки и иглы хвои. Пленник держался так, словно был приглашен на королевский бал в качестве почетного гостя. А ведь Ульяна понимала, какого огромного труда ему стоит просто стоять на ногах.

— Угрожаешь, тварь? — обратился он, не испытывая ни малейшего страха перед грозной королевой.

— Я задала вопрос! — настойчиво повторила Ульяна, придержав Сервия, рвавшегося укоротить дерзкому пленнику язык.

— Кто сказал, что я собираюсь отвечать на твои вопросы, тварь?! — не остался в долгу Константин. — Если бы хотела убить, уже убила. Но я тебе нужен, верно?

Он усмехнулся, нервно дернув побледневшими от слабости губами.

Ульяна медленно кивнула. Да, Ультрамарине для чего-то нужен этот пленник. Очень нужен. Но для чего?..

Если бы она знала, все было куда проще.

— Тогда выполни мои требования, — распорядился Константин, сверкнув глазами.

— Как ты смеешь?! — рявкнул Сервий. С надеждой посмотрел на королеву: — Позволь мне проучить его, о, несущая смерть. Позволь преподать этому самонадеянному ведьмаку урок.

— Рано, — усилием воли сохраняя спокойствие, произнесла Ульяна.

Нет, угрозы и пытки тут бессильны. Константин не согласится помогать Ультрамарине, она не имеет над ним власти. Возможно, этот пленник ― единственный, кто вообще ее не боится. И ему тоже что-то от нее нужно.

Ведьмак?

Это уже что-то. Ульяна слабо разбиралась в фэнтези, но кое-что слышала. Ведьмаки — наёмники, которые специализируются на уничтожении всяческих чудовищ, а также снятии порчи и проклятий. Что из этих способностей потребовалось Ультрамарине? Видно, что-то, с чем она не могла справиться сама. Так почему не предложить Константину щедрую плату за его услуги? Судя по памяти о сокровищнице. Сильвестрия процветает и вполне может нанять самого могучего ведьмака. Или он отказался? В таком случае у Ультрамарины оставался лишь один вариант. Тот, который она, похоже, и использовала.

— Назови свои условия, — предложила Ульяна. — А я решу, исполнять их или нет.

Сервий нахмурился, но не посмел перечить королеве. И все же с ненавистью наблюдал за пленником, готовый по одному движению брови повелительницы снести тому голову.

Константин подался вперед. Покачнулся, но не упал.

Ульяна подавила встревоженный вскрик, готовый сорваться с губ. Ультрамарина не жалела никого, ни других, ни себя, ни даже собственную дочь. А она, Ульяна, не могла равнодушно наблюдать за страданиями других. Этот пленник, Константин, очень нуждался в немедленной помощи. При таких травмах вообще не понятно, каким чудом он оставался в сознании.

— Что ты сделала с семьей моего брата, тварь?! — дрожа от праведного гнева, спросил Константин. — Если они мертвы, клянусь, я убью тебя собственными руками.

Он вытянул вперед ладони, желая сомкнуть их на стройной шее Ультрамарины. Но тут же опустил, до скрежета сжав зубы и не давая себе застонать.

Треклятые знаки…

Только теперь Ульяна увидела на потолке древние руны мощного заклинания. Они лучше любых пут и цепей сковывали Константина. Держали его буквально пришпиленным к центру узницы.