Я его совершенно не знала, но меня безумно тянуло к нему, просто сносило крышу. Я попала в зависимость его губ, я сгорала от его огня, он охватил нас обоих и становился только больше и нетерпимее.

Генерал открыл дверь и увлек меня за собой, не переставая целовать. В спальне горели свечи, кровать была готова ко сну. Уж не дворецкий ли постарался?

Но я тут же переключилась на генерала, он уже подводил к постели, обжигая губами так, что я могла думать только о них.

Я помогла мужу избавиться от мундира. Пальцы дрожали, когда расстегивала позолоченные пуговицы, как у наркоманки, долго не получавшей свою дозу. Дело дошло до рубашки.

Я развязала тесемки и увидела, что ледяная вязь уходила на плечо, руку и захватывала грудь, и невольно застыла, глядя на отметину. Возникла проблема, как снять рубашку, потому как генерал не мог пошевелить рукой. Кажется, в этот миг я стала приходить в себя и, когда он сделал движение ко мне, невольно отступила назад. Я не была готова разделить постель с этим мужчиной, только не так, под действием сиюминутного желания.

Лорд Дерк сжал челюсти и остановился.

— Значит, вы лгали, что вас не пугает мое уродство, — произнес он со сдерживаемой ненавистью. И я почувствовала, будто меня облили ледяной водой.

— Меня испугало не это… — еле проговорила я, чувствуя, как опухшие губы стали чужими, они не поддавались мне.

Я позабыла о том, что это тело не ласкали мужчины. Я едва не поддалась на страсть генерала, а что случилось бы потом? Утром бы меня накрыло сожаление…

— Все, что я хотел, я уже узнал, — и это прозвучало так отстраненно и холодно, словно меня ударили по щеке. Зато это еще быстрее вернуло меня в реальность.

— Можете не благодарить, — ответила я той же монетой, выпрямляя спину. — И раз уж мы все выяснили, позвольте покинуть вас, — и не дожидаясь ответных слов, развернулась и ушла в свою комнату. Похвалила себя за то, что не хлопнула дверью.

Я стала щупать по поверхности, в поисках хоть какой-нибудь защиты в виде щеколды, но знала, что бесполезно. Откуда ей взяться, если ее и не было?

«Ну и черт с ним! Пусть только попробует сунуться!»

Я упала в темноте на кровать и со всей злостью ударила подушку, ища выход своему гневу и разочарованию. А губы все еще предательски ныли от поцелуев…

Из-под двери пропал свет, генерал задул свечи, а меня еще больше разобрало.

«Дура, что ответила! Надо было зарядить ему пощечину и послать куда подальше с его проверками. Но я хотя бы вовремя остановилась».

Я лежала и ждала, сама не зная чего, но дом уже окутала давящая на нервы тишина.

Я была настолько разбита случившемся, мысленно прокручивая сцены с поцелуями, что не нашла даже сил раздеться, так и уснула вся в слезах.

Проснувшись на рассвете и, так сказать, переспав произошедшее с генералом, я твердо уверилась, что он закомплексованный и ущемленный на всю голову мужик. И он не стоит моих терзаний, коими я себя мучила несколько часов подряд. Нашла от чего страдать!

Я уже пожила с одним ущербным. Хорошо, что не вытолкал меня в другую спальню, а я сама ушла с гордо поднятой головой. Узнал, что хотел?! Вот гад! Даже если бы я получила удовольствие от нашей ночи, оказаться использованной мне бы не хотелось.

Злость придала блеск опухших глазам, а на бледных щеках выступил румянец. Сделаю вид, что мне все равно.

Но когда я привела себя в порядок и спустилась с Аймилиной в обеденный зал, он так и не появился.

Он меня еще и игнорил! Ни за что не останусь в этом доме, хотя бы сегодня!

Раздражало все: взгляды молчаливой прислуги, их желание угодить, да даже солнце за окном бессовестно ярко светило, отчего слезились воспаленные глаза.