— Но вы можете снять ее мерки и отвезти их портному в город. Наверняка вам захочется развеяться.

Я кивнула. Конечно, я бы хотела показать девочке город, угостить ее, но я уже была рада, что могу хотя бы приодеть ее. А сладости я ей привезу и так.

И словно девочка почувствовала, что говорят о ней. Дверь тихонько открылась, и я увидела Аймилину. Похоже, госпожа Медельшад опередила меня и помогла ей одеться. Малышка немного побледнела, когда увидела отца, хотела убежать, но я ее остановила.

— Ты уже проснулась? А мы с твоим отцом как раз собирались прийти к тебе.

Девочка несмело повернула назад, настороженно присматриваясь к генералу. Она ожидала, что он прогонит ее, но он молчал и испытывающе смотрел на нее.

Я немного приврала, я-то точно собиралась навестить девочку, но не уверена, что генерал согласился бы. Так же думала и его дочь. Приоткрыв ротик и застыв возле распахнутой двери, она изумленно и с долей страха посмотрела на отца.

Я решила немного разрядить обстановку и сделать ее непринужденной.

— Но раз мы все в сборе, почему бы нам всем не спуститься в гостиную и не позавтракать?

Если муж и чувствовал недовольство, он его не выказал.

В этот раз стол радовал разнообразием, без согласия самого хозяина такого не могло произойти, поэтому я поблагодарила не только кухарку, но и мужа.

— Вы мне напомнили леди Адалию, вашу тетушку, она любила устраивать праздники и разбиралась в тонкостях еды. Похоже, вы переняли ее слабость, — сказал генерал ис Лайтиморр.

Пусть думает, что хочет, но в вопросах еды я за многообразие.

Аймилина сидела за столом тихо, как мышка, и взирала своими большими и кристально чистыми глазами на нас двоих. Совсем есть не могла. Бедняжка, наверняка впервые сидела со взрослыми за семейным столом. Неужели он ни разу не завтракал с дочерью?

По всей видимости, да.

Я с улыбкой положила ей творожное печенье на блюдце.

— Попробуй, мне кажется, госпожа Уайтшилл постаралась на славу и печенье вышло мягким и воздушным.

Девочка откусила кусочек печенья, и несмелая улыбка озарила ее лицо, слишком серьезное для ребенка шести лет.

— Мне сказали, что моя дочь стала говорить, — произнес лорд Дерк. — Это правда?

Я повернулась к мужу. Этот человек совершенно не знал собственного ребенка, наверное, считал ее немой или того хуже, неразвитой.

— Аймилина немного замкнута, и я понимаю почему. Ей не уделялось достаточно внимания.

— Вы хотите сказать, что благодаря вам она заговорила?

— Я ничего не стану доказывать. Просто я проявила немного ласки и понимания, и девочка ответила взаимностью. Слуги в этом доме могут подтвердить, что Айми разговаривает, но пока только со мной.

Аймилина со страхом сжалась, улавливая тон своего отца. Я улыбнулась ей и погладила ее руку, чтобы она ничего не боялась.

— Я надеюсь, со временем она станет не только свободно разговаривать, но и веселиться, и смеяться, как обычный ребенок.

Лорд ис Лайтиморр ничего не ответил. Странный у нас выдался завтрак, но надо принимать то, что есть. Генерала, который до сих пор не обращал на свою дочь внимания, отчего ребенок замкнулся в себе. И девочку, ранимую и отвергнутую по неясным причинам, о которых мне не желали рассказывать.

Полагаю, тут сыграла роль душевная травма мужчины, отвергнутого в лучших чувствах. В общем, психологу можно закопаться в проблемах этой семьи, теперь уже и моей, но я целителем душ не являлась, хотя неплохо разбиралась в мужчинах, благодаря личному опыту, как и в самой медицине.

После странного завтрака у нас выдался не менее странный день. Генерал пожелал составить нам компанию на прогулке. Он так старался ради наследства? А говорил, что собственных денег у него хватает.