— Что опять здесь происходит?

— После вашего приезда девочка стала совершенно неуправляемой. Вот что значит, плохие гены, — высказалась с недовольством экономка.

Почему сразу не сказать, что виновата я? Я едва удержалась от резких высказываний, вовремя вспомнив, что эта женщина не стоила моих нервов.

Мне совершенно не нравилось, как она обращалась с девочкой, не стесняясь высказывать свое нелестное мнение о ее умершей родительнице.

Что бы ни говорили вокруг о матери Айми, для дочери она оставалась самым важным и дорогим человеком. И пусть госпожа Медельшад считала, что старше и соответственно умнее и опытнее здесь всех, она не имела право оскорблять светлые чувства ребенка.

Я понимала, что малышке приходилось несладко в этом доме.

Айми казалась напуганной, но, все же, чувствуя поддержку с моей стороны, она дала отпор. Ее упрямство говорило о растущем сопротивлении внутри. Я еще вчера решила взять девочку под свою опеку и пресечь жестокость в отношении нее. И мне было глубоко плевать, если экономке позволил так себя вести хозяин этого дома, я еще доберусь до него!

Как именно, я еще не понимала, но точно знала, что приложу все усилия.

— Не стоит заставлять Айми делать то, чего она не хочет.

— Госпожа Лайтиморр предлагает, чтобы ребенок ходил раздетым?

— Отнюдь. Просто девочка ждала меня и явно хотела, чтобы с одеждой ей помогла ее новая мама. Так ведь? — обратилась я ласково к дочери.

И она радостно подтвердила, прячась за мою спину.

— На сегодня вы можете быть свободны, госпожа Медельшад. Я одену девочку сама, причешу и свожу на завтрак, а потом мы отправимся на прогулку в парк. Сегодня замечательная погода.

Произнесла и поняла, что заработала себе врага в этом доме.

— Я выполняю указания генерала ис Лайтиморра, — с ледяным видом возразила женщина. — Вы не можете заботиться о ребенке.

— А по-моему, вы забыли о своем месте, и о том, что у этого дома появилась новая хозяйка. Разве мои слова не должны учитываться? — в противовес ответила я ей, не собираясь отступать перед каменной глыбой. — И если мой муж захочет увидеть меня, то я с удовольствием выполню его желание, так и передайте!

После такого он точно не выдержит! Как только узнает, что жена оспаривает его приказы.

Экономка побагровела от гнева, но так и не смогла найти, что мне ответить. Повышенное артериальное давление могло привести к серьезному заболеванию, в ее-то возрасте стоило уже поберечься.

Там, откуда я родом, не существовало понятия «внебрачное дитя» или «дочь танцовщицы», а только любимый или нелюбимый ребенок. И мне было глубоко плевать, кем являлась мать девочки. А вот то, что отец игнорировал потребности родной кровинки и позволял этой женщине грубо обращаться с ней, вызывало желание доступно донести ему свое мнение, приправляя при этом слова для большей убедительности.

— Вы не знаете, что делаете, потом не вините меня, — прошипела эта мегера и вышла из комнаты.

Вот и замечательно, этот раунд за мной.

Я улыбнулась Айми, и мы весело провели время, выбрали ей синее бархатное платье, которое очень шло к ее глазам, и еще заколки к прическе. Я заплела ей по-модному две косы по бокам, повытаскивала колоски, чтобы увеличить объем. Такую прическу на Земле я бы сделала своей дочери, если бы она у меня была. Я получала удовольствие от того, что могла заботиться об этой девочке. Радовалась такому подарку судьбы.

А малышка Айми делала успехи. Наедине со мной она стала говорить, простые фразы, но теперь я могла больше понимать, что она хотела.

Мы спустились в обеденную, не застав там хозяина. Все еще не донесли о моем самоуправстве? Что ж, подождем. Гора сама придет к Магомету.