Чёрт! И что делать? А если всё-таки девочка и её папа — мошенники.

— У вас моя дочь! Немедленно откройте дверь! — потребовал мужской баритон. Пока я размышляла как быть, Кристабель решила всё сама. Взяла и открыла. Мне оставалось только беспомощно наблюдать, как совершенно незнакомый мужчина входит в мою квартиру.

Мать моя женщина! Какие нынче красивые мошенники пошли! Более привлекательного мужчину я в жизни своей не видела!

Синие глаза, тёмные волосы, уложенные красивой волной, словно он только что вышел из салона красоты.

— Здравствуйте, — окинув меня синим взглядом, произнёс мужчина. — Простите, что моя дочь вас донимает. Мы сейчас же покинем ваш дом.

Ответить я не смогла, могла только смотреть на его великолепие, хлопать глазами и кивать.

Надо сказать, сходство мужчины с девочкой было потрясающим. Волосы, глаза, мимика, даже повелительные нотки в голосе. Кто бы ни был их мамой, эта женщина — настоящий ксерокс.

— Только вместе с мамой! — взвизгнула девочка. Мужчина устало вздохнул и присел на корточки перед дочерью.

— Кристабель, мы это уже обсуждали. Нельзя являться к людям и тащить их к себе домой против их воли.

— Так это не в первый раз, — протянула я.

— Бывает, — уклончиво ответил мужчина и уже строже добавил: — Кристабель идём!

От вибрирующих ноток в голосе внутри всё затрепетало. Если бы это красавец в таком тоне приказал что-нибудь мне... что угодно… Боюсь, я бы не смогла отказаться. К счастью для меня и моего самоуважения, обращался он не ко мне.

— Не пойду! — взвизгнула Кристабель и, нырнув у меня под рукой, скрылась в ванной, заперев дверь на замок.

Мы остались в коридоре наедине. Я и невозможно красивый мужчина, который смотрелся, мягко говоря, чужеродно в моей обшарпанной съёмной квартире. Обои советского периода, местами отходившие от стен, обычно меня не волновали, но теперь, когда здесь находился он...

— Простите, как вас зовут?

— Эрен, — представился мужчина.

Ну, да. Конечно, Эрен. Как ещё могут звать отца девочки по имени Кристабель? Точно не Иваном. Хотя Кристабель Эреновна тоже такое себе сочетание.

— Простите моё любопытство, но раз уж я оказалась втянута в вашу семейную драму: где мама девочки? Умерла?

На скулах мужчина загуляли желваки, он смерил меня нечитаемым взглядом и, как мне показалось, через силу ответил:

— Для меня — да.

— Понимаю, но всё же ребёнку нужна мать, путь даже у вас с ней отношения не сложились.

— Согласен, — скрипнув зубами, ответил Эрен, — только, к сожалению, донести эту информацию до матери Кристабель у меня не вышло.

Всё понятно. Похоже, мама от них сбежала. Хотя как можно сбежать от такого обаятельного ребёнка и не менее обаятельного отца, я не представляла.

— Сожалею. И простите, что вмешалась.

— Это вы... нас простите.

Не знаю, почему, но мужчина смотрел на меня с осуждением. Словно во всех их бедах была виновата именно я.

— Как же будем уговаривать Кристабель открыть дверь? — спросила я, только чтобы что-нибудь сказать. Молчать в такой напряжённой атмосфере — просто ужасно. — Квартира старая, и у меня там обычный шпингалет, к сожалению. Была бы дверь новой, замок можно было бы легко открыть с этой стороны.

— Не волнуйтесь, она сама мне откроет.

Мужчина излучал спокойствие и уверенность. Я ожидала, что он сейчас применит какую-нибудь суперотцовскую технику по уговорам непослушных детей, но Эрен просто постучал в дверь и сказал:

— Кристабель, я захожу!

По ту сторону двери послышался щелчок открывшегося шпингалета, мужчина открыл дверь в ванную.

— Ну, так вообще нечестно! А как же право ребёнка на уединение? — завопила Кристабель.