— Я требую! — рычит он так громко, что привлекает внимание всех в зале. В том числе и моего босса, который стреляет в меня острым взглядом.

— Хорошо, — киваю согласно. — За мусс можете не платить. Ваша дочь к нему не притронулась. За остальное же придётся заплатить, — хватаю десерт. — Приятного отдыха! Заходите к нам ещё и следите за тем, что заказывает ваша дочь, — одариваю его улыбкой и пулей лечу на кухню.

Твою мать! О боже!

Он здесь!

Мне больно. Я чувствую это. Я помню каждый миг. Мне казалось, я живу, но сейчас замираю от того, как боль прошлого вонзается когтями мне в сердце, напоминая о тех ранах, что нанес Воронцов. Заставляет помнить и лить слезы в подушку.

Мне все еще сложно справиться со своими эмоциями.

— Маша, всё в порядке? — наш кондитер дотрагивается до моего плеча. — Что-то ты бледненькая. Плохо? — сочувственно заглядывает мне в лицо. — Может, водички? Таблеточки какой?

— Я… Мне умыться надо, — отвечаю и иду дальше, хоть всё вокруг словно в тумане, а в голове бьется лишь одна мысль.

В зале сидит отец моей дочери. Моей Эли. И возможно, он мой будущий босс…

Что мне делать?!

Не понимаю, как умудрилась не впасть в панику за те несколько часов, пока Савельев и Воронцов вели переговоры. Савельев — нынешний владелец ресторана, а вот Воронцов — мой бывший мужчина, от которого я родила дочь.

Искренне надеюсь, что их встреча окажется неудачной, и Воронцова не устроят условия сделки. Хоть бы он отказался покупать мой ресторан, тогда мне удастся и дальше спокойно работать.

Но решение потенциального покупателя нам пока не озвучивают. Леонид Сергеевич вообще скрытный человек и точно не раскроет результаты сделки.

— Мам, я пришла, — объявляю, разуваясь.

Возвращаюсь домой, чтобы переодеться и привести себя в порядок. Не каждый день я знакомлюсь с отцом парня. Поэтому нужно постараться и произвести на него хорошее впечатление, хоть не очень и хочется

Мы познакомились с Олегом в моём ресторане, когда он зашёл поужинать с партнёрами.

Я обслуживала их столик. Слово за слово, и вечером меня уже караулили у ресторана с намерениями подвезти до дома. И взять номер телефона.

Я отталкивала его целый месяц! В конце концов Олег поймал нас с Элей на детской площадке. А потом он влюбил в себя мою годовалую дочь…

Да и меня тоже пленил своим отношением к ней. Не каждый готов принять своего ребёнка. А Олег… Безумно её любит. Дарит игрушки по поводу и без.

Нянчится с ней, когда может. И досуг старается выбирать так, чтобы малышка не оставалась в стороне и была с нами.

— А мы тут играем, — говорит мама, когда я захожу в детскую комнату. — Животных изображаем. Да, Эля? — ласково спрашивает свою внучку, показывая карточку коровы.

— Му! — отвечает малышка, и мы начинаем хлопать ей, приободряя. А она счастливо хохочет от радости. — Му! — повторяет, выпрашивая очередную порцию похвалы.

— А как делает мама? — спрашиваю, раскинув руки в стороны и готовясь заключить её в объятия. Кряхтя, Эля встаёт на ноги и идёт ко мне — обнимать и принимать тысячу поцелуев от меня.

Обняв её, заваливаю на пол и щекочу, вызывая весёлый смех. Целую, обнимаю, поднимаю в воздух, изображая полёт.

Играю с ней ещё немного в карточки животных, после игры кормлю. И со вздохом оставляю малышку на маму.

Если бы не отец Олега, то провела бы вечер с моей девочкой. После встречи с Матвеем Воронцовым мне это необходимо.

Переодеваюсь в строгое темно-синее платье, делаю лёгкий макияж. Скрываю синяки и последствия нервного дня. И накинув на себя лёгкую кофточку, выхожу во двор. Олег уже ждёт меня около ворот.