- За дикобраза не обижайся, - говорит он на прощание и отступает. - Я это любя.

Он сбегает вниз по ступенькам, а я прижимаю к груди букет, взглядом его провожаю.

И тоже любя.

❤️❤️❤️

- Открой рот, - прошу Нику и подношу к ее губам ложку с кашей.

Дочка хитро облизывается. Морщит нос.

- Очень вкусно будет, - соблазняю и качаю головой. - М-м. За маму, Ника. Давай.

Она послушно размыкает губы.

- А вот и клякса-плакса, - слышу сонный голос за спиной и морщусь, как Ника.

Бесит, когда мою дочь так называют, оборачиваюсь на маму в свободном распахнутом халате и цежу:

- Клякса у тебя вон там, на ночнушке.

- Где это? - верит она и шире распахивает халат, натягивает на груди шелковую ткань черной ночной сорочки.

Качаю головой. Кормлю Нику.

Хорошо еще, что папа с Машей уехали на работу и не видят, как она тут разгуливает в неглиже.

- Кофе остался еще? - мама наклоняется к кофеварке. Напевает себе под нос какую-то модную песенку.

Ника даже от мультиков отвлеклась, машинально открывает рот, когда я касаюсь ее губ кашей. Ест и смотрит на маму.

На бабушку, то есть, пусть даже эта женщина никогда не позволит так себя называть.

- Ты к нам надолго? - даю дочке розовую кружку с детским чаем и поднимаюсь из-за стола.

Включаю воду, споласкиваю тарелку.

- А что, дочь меня из дома гонит? - театрально спрашивает мама и, зевнув, облокачивается поясницей на стол. Отпивает кофе и смотрит в окно.

Снаружи еще темно, и на кухне горит неяркий ночник, будто на часах вечер, и скоро надо будет ложиться спать.

И я бы с удовольствием. Никуда не хочется выходить в такой мороз.

Но надо.

- Это вроде и не твой дом, - напоминаю маме и подхватываю дочку с детского стульчика. Смотрю в довольную мордочку и носом прижимаюсь к ее носу. - Пойдем умываться и переодеваться, и будем ждать няню.

- У вас еще и няня? - мама громко хмыкает и выходит за нами в коридор. - Хорошо устроилась, Варюша. А меня твой отец всю жизнь попрекает, мол, я дочерью не занималась.

- Надя - моя хорошая знакомая, - терпеливо поясняю и вместе с Никой захожу в ванную. - И с Никой она сидит, пока я на учебе. А не на танцах.

- Так ты дотанцевалась уже вон, - кидается она колкостью в ответ. В зеркале ловит мой взгляд. - Егор-то почему дома не ночевал? Про ребенка совсем не знает? Сюрприз в полтора года?

Молча открываю кран и умываю Нику.

Самой интересно, почему и где он пропадает. Я от него за дочкой поехала, а когда вернулась домой и Нику уложила - сидела ждала.

Потом легла.

Несколько раз вставала и ходила на кухню, водички попить.

А Егор так и не появился.

Теперь сонная и злая. И нужно собираться на учебу. А мама стоит над душой. И треплет мне нервы.

- Может, мужу твоему позвонить, чтобы забрал тебя? - разворачиваемся с Никой и идем на нее.

Она отступает в коридор, смотрит на ребенка. Сжимает в пальцах белую чашку и отпивает кофе.

- Пусть не приезжает няня, Варюша, я с девочкой посижу, - неожиданно ласково заявляет она и протягивает руку, пытается забрать у меня Нику.

Дочка вздрагивает и жмется ко мне, обнимаю ее крепче, чтобы успокоилась, глажу по спине.

- С чего вдруг ты детьми заинтересовалась? - разворачиваюсь и шагаю к лестнице. - Помощи нам не надо, сами справимся. Езжай к мужу.

В комнате переодеваю Нику. Негромко бубнит телевизор, дочка возится по покрывалу, тоже не выспалась и взвинчена, еще и "бабушка" мозолит глаза.

- Варюш, - мама заходит к нам в комнату. Осторожно присаживается на кровать, складывает руки на коленях и теребит обручальное кольцо. - В общем...ехать-то мне некуда пока. С мужем разводимся. А дом на него записан. там все его, у меня-то что, шубы да украшения только? И все.