Всё шло гладко, пока  не наткнулась на внутреннее препятствие. Дело было в плечевой кости.

«Перелом», — догадалась я, увидев что-то похожее на костную мозоль, как её видно на рентгеновском снимке.

— У вас старая травма. Рука до сих пор болит при смене погоды вот здесь, — ответила я уверенно, коснувшись руки кучера почти у самого плечевого сустава. — Долго заживало, но срослось правильно.

— Гравий тогда помог, — пробасил кучер и с благодарностью посмотрел в сторону целителя.— Знаешь, что мне грозило? Стать калекой и лишиться работы.

— Но почему, если магия может помочь? — спросила я, отдёрнув руки и обернувшись к целителю. — Дело в деньгах? Не каждый может заплатить?

— Дело в Силе, Габриэлла. Думаешь, ты сможешь вылечить всех? Одна такая нашлась, и никто не додумался?! Магия требует трепетного отношения, её нельзя восполнить, надо растянуть запас на всю жизнь. И каждый выбирает, будет она, эта жизнь, длинной или короткой.

— Как только запас заканчивается, маг умирает?

— Да, но дело не только в этом, — Гравий подошёл к кучеру и похлопал того по спине. — Иди, друг, дальше я ей сам всё объясню.

Кучер уходить не хотел, он мялся и бросал на меня взгляды исподлобья, но, в конце концов, подчинился, пообещав, что мы ещё встретимся и поговорим.

— Я твоей матери обещал присматривать. Я зайду на днях, — сказал он напоследок и, взяв кепку, вышел.

— Садись, что за манера стоять столбом?! — Гравий начал суетиться, силой усадил меня в кресло посетителя, а сам, заложив руки, унизанные перстнями, за спину, принялся ходить из угла в угол.

— Не думай, что я не хочу тебя учить или чиню препятствия ради ревности к славе, — сказал он наконец. — Ты же заметила, что и моё здоровье требует поправки?

Речь Гравия потеряла плавность, он снова начал двигаться как механическая кукла на суставах-шарнирах, время от времени он натыкался на стол и болезненно морщился. Похоже, мои предположения насчёт близорукости были правдивы.

— Заметила, — кивнула я. — И очень удивилась.

Тем временем мои руки начало выкручивать, пальцы свело судорогой, и это причиняло дискомфорт. Хотя бы не боль, и то хорошо!

— Нечему удивляться, — вздохнул Гравий. — Тебе понять надо: отдал магию, она к тебе не вернётся. Есть, говорят, такие, восполнимые, но их никто не встречал. И не встретит. Враки всё. Вот тебе больно, это ты ещё не лечила, а лишь коснулась недуга магией. А уровень у тебя почти шестой.

— Это с непривычки, — ойкнула я от боли. — Я читала, что есть заклинания восстановления.

— Есть! — Гравий чуть не подпрыгнул. И обернулся ко мне с таким видом, будто хотел указать в мою сторону с самым победоносным видом. Мол, попалась! — А теперь обо всём этом забудь. Как только ты начала использовать целительскую магию, то себя восстанавливать не сможешь.

— Не может такого быть! — уверенно заявила я. — Сила должна восстанавливаться. Уровень же не понижается. Пусть медленно, но резерв восполнится.

Мои знания о магии были основаны на дневнике Исильды, её книге заклинаний и тому, что я почерпнула из разговоров с Хирином и Виктором. То есть их было мало, но я пыталась рассуждать логически.

— Никто бы не согласился стать целителем, если бы всё было так беспросветно, — закончила я свою тираду и с надеждой посмотрела на Гравия.

— Не можем мы иначе. Сила, не нашедшая  выхода, испепелит тебя. И я тебе говорю, глупая, что магией всё время нельзя пользоваться. Припарки нужны, и смеси, зелья, отвары. Всё надо знать, если уж совсем не знаешь, что к чему, то подумай ещё, а потом уже магией пользуйся. И доживёшь до преклонных лет. Может быть.