— Вы калечите нас. Пленяете и делаете чучела.

С этим не поспоришь, но внезапно мне пришёл на ум последний весомый аргумент:

— Недавно я лечила кота-баюна из Дикого Леса. И вылечила.

На что варан, снова посмотрев мне в глаза, ответил:

— Я не живу в Диком Лесу, человек. По-твоему, я похож на того, кто лазает по деревьям или перелетает с ветки на ветку?

9. Глава 9

1

— Простите, мне сказали, Загонщики поймали вас именно там, — я почувствовала себя как на приёме у высокородного господина. Или у министра, потому что в моём мире высокороден тот, кто наколотил больше бабла и купил себе тёплое местечко с красивой табличкой на дубовой двери.

— Я живу в пустыне за Диким Лесом, — удостоилась я ответа. — И ты можешь дотронуться до меня, человек.

— И вы меня не укусите и не попытаетесь зачаровать? — в свою очередь спросила я, а варан снова внимательно посмотрел на меня, словно видел впервые

 Его ярко-синие глаза с щелевидным зрачком, напоминающим изогнутую невидимку для волос, расширились, а в их глубине —   клянусь, мне не померещилось — плескалась тёмная вода.

— Ты искуснее, чем кажешься. Ты сильный маг, ты можешь помочь мне, но помни, что я доверяю лишь однажды.

Внезапно он ткнулся мордой в мои руки и громко фыркнул, обдав ладони горячим воздухом.

Я подняла голову, чтобы посмотреть на реакцию зрителей, но никого не увидела. Зелёный дым скрыл меня от глаз комиссии за непроницаемой пеленой. Впрочем, так даже лучше.

Вычитала я в дневнике Исильды одно чёрное заклинание. Прочла, запомнила да спрятала выдранную страницу, на которой оно было написано, в тайник. А теперь решилась попробовать. Оно было совсем простеньким, но если верить записям матери Габи, действенным.

А чёрным, потому что требовало переноса болезни на кого-нибудь другого. Мера временная, надолго это не сработает.

 Как я успела понять из книги заклинаний и дневника Исильды большинство магии, разлитой в этом мире Высшими Сущностями до Начала времён, не могло вылечить болезнь безвозвратно. Поддержать силы, обезболить, замедлить разрушающий ход болезни — пожалуйста, но через какое-то время она снова возвращалась, и тогда прежние заклинания были против неё бессильны.

Поэтому целители здесь были либо травниками и брадобреями, либо магами, способными продлить жизнь на пару месяцев. Если речь шла о серьёзном случае.

Традиционная в моём понимании медицина почти отсутствовала, ею занимался кочевой народ, путешествующий по стране с кибитками. Они были смуглы, горды и несловоохотливы, внешне чем-то напоминали цыган, но песен не пели, а развлекали публику либо шоу уродов, либо цирковыми фокусами.

— У вас, уважаемый, укорочена нога. Скорее детская травма или врождённая, — ответила я, осторожно ощупывая тазобедренный сустав варана.

На глазок сказать сложно, а рентгена в этом мире не изобрели. Но перелом, пусть и застарелый, от родовой травмы или дисплазии сустава я отличить могла.

И ещё была примета: дотронувшись до зверя, я не увидела над его головой никакого знака. Значит, и болезни не было.

— Верно, я таким родился. Я не хворый, поэтому меня держат здесь.

— Зачем? — я снова оглянулась по сторонам и заметила, что дым начал рассеиваться. Надо было действовать быстро.

— Из-за моего яда, — мрачно ответил варан и опустил голову.

Времени спрашивать что-либо не было. Надо было действовать наверняка. Я быстро изложила суть фокуса, который хочу проделать.

— Это не поможет надолго. Месяц, не более, но зато в это время вы сможете ходить как все ваши сородичи.

— Согласен, человек. Только перенеси мою боль на одного из тюремщиков.