- Ты что дрался с кем-то?

Рэм удивлённо уставился на свои руки.

- Ну вроде мы с Алриатом начистили кому-то рожи, точно не помню. 

Вздохнув, поднялась с кровати, сходила в ванную за аптечкой, взяла антисептик, положила руку этерна себе на колени и начала обрабатывать рану.

- Ты забыла, магия на мне не работает, - тихо произнёс этерн. – Само заживёт через часок.

- Это не магия, простой антисептик. У тебя тут земля, надо промыть хотя бы. Хуже не будет. 

- Так почему ты чувствуешь себя виноватым? – переспросила я, всё-таки обработав руки командира заживляющим зельем после антисептика. Странно, но он наблюдал за моими действиями молча, не пытаясь вырвать руку. Поднялась, чтобы отнести аптечку, а когда вернулась из ванной услышала:

- Потому что я виноват! – с внезапной злостью ответил он. – Экспертиза подтвердила, что на Марлен было проклятие.

- Серьёзно? – внутри меня всё похолодело, я замерла стоя рядом с этерном. Проклятия – самая опасная магия на сегодняшний день, потому что позволяет манипулировать кем угодно так, что никто и не заметит. Причём несмотря на огромное количество артефактов, защититься практически невозможно. Наука о проклятиях постоянно развивается, формулы меняются и усложняются. Стоит учёным проклятийникам разработать защиту от одной напасти, как тут же изобретаются десятки новых. Как и зелья. Только, если ты изобрела действенное зелье и не доложила в Управление по надзору, рано или поздно о тебе станет известно. Кто-нибудь, кто пользовался твоим зельем, расскажет, сболтнёт, донесёт. Зато создателя проклятия отследить невозможно с тех пор, как было создано проклятие Теряющийся след - его вплетают в каждую формулу и нейтрализовать это изобретение до сих пор никому не удалось. 

- Да, сегодня Трауп вызвал меня и Верлена. Спрашивал, не заметили ли мы чего-то подозрительного в её поведении. А я заметил! Понимаешь? Заметил, но не придал этому значения.

Этерн спрятал лицо в ладонях. Так вот почему он вторую неделю пьёт, игнорируя учебный процесс. 

- Разве было что-то подозрительное? – осторожно спросила я, едва сдерживая желание протянуть руку и погладить Кетро по голове. 

- Конечно, было! – он вскочил с кровати и начал мерить комнату шагами. - Она презирала антропитов, и тут внезапно влюбилась в Верлена! 

 - Думаешь, это был симптом проклятия?

- Не знаю, но… когда дело касается проклятий, важна любая деталь, любая мелочь. Кали, - внезапно этерн остановился рядом и порывисто притянул меня к себе, обняв за талию. – Послушай, будь осторожна, пожалуйста! Если ты почувствуешь хоть какой-то дискомфорт, скажи мне. Обещай. Всегда можно что-то исправить, если знать заранее. Тебя потерять я просто не могу!

Дискомфорт я чувствовала прямо сейчас. От неожиданной близости этерна волнами расходились мурашки, а сердце билось втрое чаще. Тепло его рук проникало сквозь тонкую ткань футболки, аромат, исходивший от Кетро, кружил голову. Наверняка, они курили с Алриатом что-то сбивающее с ног, и поэтому я так реагирую на близость Илрэмиэля, иначе… иначе у меня большие проблемы!

- Обещаю, - ответила я, изо всех сил стараясь соблюдать размеренный ритм дыхания. Считаю до трёх - вдох, считаю до трёх - выдох… Кетро обнял сильнее, зарывшись лицом в мои волосы. Попытки дышать размеренно провалились в огненную бездну. Я закрыла глаза и растаяла в сильных руках этерна. Всё! Это конец! Миссия под названием «держись подальше от этернов, Калерия!» полностью и безвозвратно провалена. 

- Ты ведь знаешь, как дорога мне? – прошептал этерн, склонившись к моему уху. Не знала! И теперь сделаю вид, что мне всё равно.