Илрэмиэль молча смотрел на друга, собираясь с силами, чтобы признаться самому себе…

- Она меня боится, всё время напряжена, словно ожидает какого-то подвоха.

- Значит, ты всё-таки отслеживаешь её отношение к тебе, - выдохнул Малик с облегчением. – Я уж думал, ты так боишься отказа, что даже прощупать настроения девушки опасаешься.

- Сканирую. Постоянно. Надеюсь, поймать хоть отголоски женской симпатии. Ничего. Всё время в чём-то подозревает…

- А на подсознательном уровне?

- Нет никакого там подсознательного уровня, - раздражённо ответил Кетро. – На всех уровнях – напряжённость, недоверие, настороженность в отношении меня. Я тоже думал… надеялся, что только строгое воспитание в духе культа чистокровности не даёт ей допустить даже мысли в мою сторону. Ничего подобного!

Способность к сканированию чужих эмоций незаметно для их обладателя Илрэмиэль держал в тайне. Лишь узкий круг знал об этом. Именно по этой причине никак не мог простить себе гибели Марлен. Некстати проснувшиеся собственные эмоции занимали все его мысли, в противном случае, он наверняка понял бы, что с невестой происходит что-то не то.

* Крепкий спиртной напиток, настоянный на травах и вызывающий лёгкие галлюцинации у антропитов, у этернов – лишь чувство лёгкого опьянения.

2. Глава 2

Калерия Перье

Стоя перед лицом опасности в виде несущихся на тебя трёх десятков огненных дхатагов, положено испытывать, как минимум, ужас, потому что дхатаг – это сгусток концентрированной огненной энергии в чистом виде, который прожигает насквозь даже камень и сталь, не говоря уж о хрупком человеческом теле. Я же не могла себя заставить испытывать даже лёгкое беспокойство, просто стояла и наслаждалась великолепным зрелищем несущихся в темноте огненных шаров, потому что абсолютно точно знала – позади стоит командир отряда, рядом с которым я напрочь потеряла всякий страх. И вот это внушало мне беспокойство, а вовсе не дождь смертельного огня, несущийся мне навстречу.

- Кали, да уйди же ты с линии огня! – окрик Кетро заставил меня, наконец упасть на землю и включить собственный защитный щит. Где-то наверху раздалась пулемётная очередь. Я услышала хлопки впереди, приподняла голову и увидела, как разрывные пули с гасящим составом последовательно уничтожают все три десятка огненных шаров. 

Загудел телепорт, меня подняли с земли, поставили на ноги и внимательно осмотрели.

- Не поранилась?

- Нет, - и мы шагнули в светящийся проход.

- Кали, ты всякий страх потеряла, - укоризненно произнёс Кетро, стягивая броню и помогая мне освободится от тяжёлой защиты.

- Сам виноват, - пожала я плечами. 

- Какова последовательность действий целителя императорского отряда при приближении опасности, Перье?! – нарочито строго вопросил этерн.

- Лечь на землю и включить щит индивидуальной защиты, - ответила я, ощущая, как на моих губах почему-то расползается улыбка.

- И почему же ты не последовала инструкциям, когда увидела дхатагов?

- Мне хотелось проверить, насколько быстро ты помчишься меня спасать, - усмехнулась я.

Кетро, занимавшийся тем, что сгружал потрёпанную броню в центр очистки оружия, замер, потом медленно повернулся ко мне. В зелёных глазах я увидела насмешку.

- И как?

- Быстро, - улыбнулась я. – Слишком быстро. 

- Ладно, - ответил он, не сводя с меня взгляда, - в следующий раз я позволю им прожечь тебя насквозь.

- Не позволишь! – возмутилась я. – Серьёзно, Рэм, как я должна научиться сражаться с монстрами, если ты не даёшь убить хотя бы одного на полевых учениях?! Я не успеваю среагировать.