Феликс свои ручищи огромными не считал, но услышать такое оказалось приятно. Обнять покрепче, он, как ни старался, уже не мог. Было страшно, что излишне пережмет ведьму, показавшуюся ему мягким и хрупкий котеночком.

Как оказалось — до первого поворота. Улиана поднялась метра на три над задравшими головы ведьмами, развернула метлу вправо — Феликс пополз в противоположную сторону и рефлекторно сжал ведьму так, что Старшая Сестра пискнула, как тот самый котеночек, излишне приглаженный какой-нибудь кошколюбкой.

Ещё пара поворотов и Феликс окончательно убедился: мётлы — дело не мужское!

Пару раз он почти свалился вниз, а под конец экскурсионно-развлекательного полёта сосредоточился на мыслях о приземлении и старательно изучал женский затылок с ровным пробором.

— Неплохо, — оценила Зинаида, когда побледневший стажер спрыгнул с метлы.

Ведьма Улиана довольно хмыкнула и подтвердила:

— Для мужика совсем недурно.

Феликс так не считал. Впрочем, последние пару кругов он вообще ничего не считал, кроме мгновений до финиша.

— Понравилось? — спросила Зинаида.

— Нет, — честно ответил министерский стажер.

Ведьмы вокруг расхохотались. Улиана подошла сзади, ободряюще хлопнула по спине:

— Отличный полет! Из тебя выйдет толк! Только запомни, на приземлении и взлете поджимай ноги, а то переломаешь. Сегодня я тебя подстраховала, но в другой раз может повезти меньше. Ну все, дамы, два свистка, — она прислушалась и, хотя Феликс ничего не услышал, остальные ведьмы оживились, закивали. — Все на старт! — девушки попрыгали на мётлы и почти вертикально стартовали вверх. — Удачи с курсовой, Алекс! — бросила на прощанье Улиана.

Феликс помахал им на прощанье рукой, ужасно надеясь, что следующий раз, в который он сможет применить только что полученные ценные знания по полетам на метле, будет еще не скоро, а лучше — никогда.

На предложение Зинаиды взять какую-то из мётел потренироваться, он с ужасом отказался.

Знал бы он, как скоро ему понадобится удача с курсовой…

6. Глава 6. Кошколюбие не порок

Глядя в сверкающие изумрудами глаза Катерины Ивановны, застывшей в гостиничных дверях с свежесворованным магнитным ключом, Феликс многократно пожалел о своём малодушном отказе. Согласись он, кто знает? Может, была бы у него сейчас метла...

Он был уверен — в критической ситуации, угрожающей его жизни, организм собрался и выдавил бы капельку магии для активации артефакта. А уж взлететь!

Он готов был поджать ноги прямо сейчас. Просто, чтобы проверить, вдруг без метлы сработает? Улетит отсюда. Хоть в ураган, хоть в эпицентр гражданской войны в жаркой африканской стране. В общем, куда-нибудь, где поспокойнее...

О, он многое отдал бы, чтобы взлететь хотя бы на метр над землей — чтобы коготки разъяренной Катерины точно не достали.

Кошка сделала еще один осторожный шаг назад, пересекла порог и полностью переместилась с улицы в гостиничный холл. Дамочки отпихнули Феликса в сторону и сделали шаг вперед — за ней.

Катерина выдала мяв сквозь сжимающие гостиничный ключ клычки, распрямилась, как пружинка, и выстрелила на улицу — под ноги той из дам, что подступалась к ней с телефоном и страдающим сотрудником авиакомпании на проводе.

Дама отпрянула и столкнулась со своей подругой, той, что так и убрала в сумку швейный набор. Хозяйственная пенсионерка как стояла, с голубенькой сантиметровой лентой в руках, так и повалились на пол, по дороге зацепив третью — самую щедрую кошатницу, готовую держать бедное, но очень красивое животное, на экологически чистом фермерском мясе и молоке.