Я подняла на женщину глаза и внимательно всмотрелась в нее. А она не так уж и проста, как может показаться, уж слишком у нее богатые знания, не свойственные простой деревенской ведьме. Впрочем, за то время, что она живет, это немудрено.

Ведьма все говорила, а я слушала и мотала на ус, понимая, что если уж решила обосноваться в этом мире, то нужно хотя бы в общих чертах представлять, что здесь, да как. Меган рассказала, что помимо ордена в каждом городе существовала городская стража, которая занималась обычными преступниками. А городами управляли мэры, назначаемые королем.

Помогали градоначальнику чиновники всех мастей, и вот они-то были основными клиентами ведьмы. Те, кто должен был поддерживать закон, сами пользовались тем, что было запрещено этим самым законом, и потому закрывали глаза на деятельность ведьмы.

Третьей силой в Лиаре была Академия Темных магов, во главе которой стоял ректор Дариан, и, говорят, он состоял в родстве с самим королем. В академии обучали исключительно темным искусствам, и город фактически принадлежал некромантам, колдунам и всяким алхимикам, а Светлые здесь были не в почете, за исключением разве что целителей. Да что там говорить, сам Анрик Второй был Темным, и это меня слегка настораживало. Впрочем, я сама скоро стану ведьмой, чего уж теперь бояться.

Спустя полгода

Прошло полгода с тех пор, как я попала в этот мир, и я понемногу освоилась здесь. Меган стала для меня почти родной, и когда пришла пора с ней расставаться, я загрустила. А мысль, что придется остаться одной в не самом дружелюбном мире, расстраивала и пугала меня несмотря ни на что.

Радовало лишь то, что инквизитора с тех пор я больше не видела, и Меган по секрету сказала, что его отправили на границу с какой-то важной миссией. Понять, откуда ноги растут у этой миссии, можно было по довольной улыбке ведьмы, когда она об этом сообщала. Похоже, кто-то из власть имущих постарался спровадить Арджана подальше от нас.

За это время я успела изучить город, как свои пять пальцев, изучить все тонкости ремесла, изобрести пару собственных рецептов и научиться правильно замешивать тесто. Правда, посетителей, приходящих именно за выпечкой, было откровенно мало, да и получали мы с них копейки. Поэтому Меган делала ставку именно на зелья.

В один из дней, незадолго до своего ухода, Меган перепоручила одного из клиентов мне, сама же поднялась на второй этаж, сказав, что надеется на меня. Волнуясь, как на экзамене, я провела того самого эльфа, которого видела полгода назад, и который появился вновь лишь сейчас, в кабинет Меган. Лимариэль, сын одного из старейшин эльфийского государства Эльмарин.

Мне предстоял долгий и кропотливый ритуал по очищению тела эльфа от проклятия. Не знаю уж, кто его так, но раз в полгода мужчине был необходимо проходить через это, чтобы не умереть. Так уж получилось, что только у Меган был нужный рецепт, которым она держала в секрете ото всех, желая заработать на этом. А больше ни один целитель в стране не брался за эльфа, не в силах справиться со смертельным проклятием. Не помогала даже чудесная сила родного леса Лимариэля.

После того, как Меган оставит на меня бизнес, эльфом придется заниматься мне самой. И чтобы не потерять постоянного клиента, в моих же интересах было научиться проводить ритуал, ведь денег эльф отстегивал столько, что можно было потом месяц вообще не работать.

Я заметила, что Лим, как я для себя стала его звать, в этот раз смотрел на меня совсем по-другому. Уже не как на грязь под ногами, а как на ту, от кого зависит его жизнь –благодарно и уважительно. И куда только девалась его надменность?