– Фух… – выдохнула «леди-недоледи», стараясь успокоиться, а затем растянула губы в улыбке – сработало.

– Чё пыхтишь? Я б щас от мороженки не отказался…

– Феликс, помолчи, пожалуйста, – попросила его Ира. – Помнишь, что было с теми двумя? Ну, которые ещё в обморок грохнулись. Не хватало нам, чтобы и здесь кому-то плохо стало.

– Так что, мне теперь совсем заткнуться?! – возмутился он. – Они тут все нежные такие, а я страдай?

– Феликс, ну хотя бы сейчас. А потом мы всем всё объясним…

– Уважаемый Феликс, – заговорил Руперт, Ира уловила в его голосе вкрадчивые нотки, – если Вы сейчас перепугаете всю прислугу, готовить будет некому, и Вы останетесь и без обеда, и без ужина.

– Ладно, уболтал, – буркнул хомяк и сердито засопел, причём устроился на плече так, что сопел своему личному транспорту прямо в ухо. Ну, спасибо хоть, что и правда балаболить перестал.

Пока вновь прибывшие решали маленькую мохнатую проблему, слуги успели спуститься со ступенек и выстроиться в шеренгу, и, как только леди подошла совсем близко, поклонились, приветствуя её.

– Добро пожаловать домой, леди Ирен! – выпрямившись, сказал очень высокий мужчина с пышными тёмно-каштановыми усами.

– Спасибо! – улыбнулась она как можно приветливее, хотя этот гигант её немного пугал. Очень уж вышибалу в супермодном клубе напоминал.

– Это Джозеф, дворецкий, – представил его Руперт. Он заметил недоумение на лице своей леди. – Я Ваш дворецкий, леди Ирен. А Джозеф –дворецкий этого дома.

Ира помнила, что он нечто подобное говорил, но тогда не придала этому значения. Ну, раз её дворецкий, то, значит, и дворецкий её семьи, разве не так? А оно вон что, получается!..

– О как! – пискнул Феликс, но очень тихо – пока ещё держал себя в лапах, хотя ну очень хотелось прокомментировать.

– Остальных я представлю Вам позже, леди Ирен. Сперва Вам нужно отдохнуть с дороги.

«И в душ! Срочно в душ!» – вопила про себя Ира. Ей казалось, что все вокруг чувствуют запашок от её – зимних, мать их налево! – ботинок.

– Прошу за мной, леди Ирен. – Руперт поклонился, но первым в дом не пошёл, пропуская госпожу.

Особой радости на лицах слуг Ира не увидела, но оно и понятно – виделись, должно быть, впервые в жизни. Кое-кто по виду был немного старше возвращенки, кто-то младше, но вряд ли кому-то из них довелось ей прислуживать.

– Пить хочу! – подал голос хомяк, впрочем, хорошо его расслышала только Ира, но дворецкий всё понял по выражению её лица.

Осознав, что пушистый болтун долго молчать не сможет, Руперт взялся его представить:

– С леди Ирен к нам вернулся и её спутник. В наших местах подобные звери не водятся, но мир там другой, а потому не удивляйтесь: Феликс, спутник леди Ирен умеет говорить.

Слуги немного заволновались, но по-прежнему стояли смирно. Никакого спутника они не видели – шкурка хомяка прекрасно мимикрировала под огненную шевелюру леди, к тому же он на всякий случай прикрылся волосами.

– Феликс, –тихонько позвала его Ира.

– А туточки я! – Он шустро перебрался к ней на голову и встал вертикально.

Одна из служанок, самая младшая, хлопнулась в обморок. Остальные же – и мужчины, и женщины, – просто замерли с открытыми ртами. Особенно комично это смотрелось у усатого гиганта.

– М-да… – хихикнул хомяк. – А я и не знал, что такой сногсшибательный! Если б только Аська видела! Она б тогда не говорила, что я зря свой корм жру!

Руперт щёлкнул пальцами, и самая впечатлительная из служанок открыла глаза. Её тут же, кланяясь, увела в дом старшая из коллег.

– Он не… – Ира хотела сказать, что он не кусается, но вспомнила про свой дважды прокушенный палец. – Он не злой!