«Подъездная аллея», – решила для себя путешественница между мирами. Её она в снах не видела, но, это совсем не значило, что она здесь никогда не бывала. Дежавю во всяком случае не возникло.

Аллея казалась бесконечной, но лишь для Иры, которой не терпелось поскорее увидеть что-нибудь ещё. Незнакомые деревья – это хорошо, но всё-таки... И тут карета окончательно замедлила ход и остановилась.

– Ура, приехали! – Ира захлопала в ладоши, опередив Руперта, собиравшегося сообщить о приезде на место назначения. Она схватилась за ручку дверцы, но он её остановил, накрыв её ладонь своей. Прикосновение заставило её на миг замереть.

– Леди Ирен, позвольте мне.

Ира медленно втянула в себя воздух – голос дворецкого обволакивал, завораживал и пробирался...

– Уоу, уоу, уоу, полегче! У нас тут не NC-17!

И Клара, и Агнесса в тайне друг от друга порой смотрели одно и то же.

Ира мотнула головой, отгоняя наваждение. Вот вроде не её типаж, а всё равно проняло. Или это тоже магия? Как бы там ни было, а сердечко-то ёкнуло. Руперт убрал ладонь с ладони своей леди и, поклонившись, выбрался из кареты лишь для того, чтобы снова протянуть Ире руку:

– Леди Ирен.

Второй раз касаться его было боязно: а вдруг тут какое-то волшебство особое? Что-то вроде истинных пар и прочего? А что? Ира читала, и Ире даже нравилось. Да и предубеждений вроде разницы в социальном положении у неё уж точно не имелось. Вот только сперва всё же хотелось хорошенечко в доме закрепиться, а уж потом искать приключения на, кхм, ладно, пусть будет сердце.

– Спасибо! – Ира с улыбкой приняла помощь, но магия момента уже исчезла.

– Добро пожаловать домой, леди Ирен.

– Спасибо! – повторила она и ахнула, потому что подобных домов в жизни никогда не видела, разве что на фотографиях или в кино.

В воспоминаниях встречались лишь обрывки, наброски, но не целая картина. Дворец не дворец, но точно впечатлял. Огромный, светлый, с французским окнами – вряд ли они, конечно, здесь так назывались – и нежно-розовыми и персиковыми цветами, распустившимися на вьющемся растении, деликатно облепившем дом, но не заходившим на окна. А вот большое крыльцо с тремя широкими ступенями Ира помнила, хотя в детстве оно казалось ей намного больше. А ещё балкончики второго и третьего этажа показались знакомыми. Кажется, с одного из них она едва не свалилась, но точно припомнить не могла.

Из дома начали появляться люди, одетые в тёмно-синюю одежду, одинакового фасона для мужчин. У женщин же платья немного отличались, но цвет оставался таким же для всех, и выглядело это как униформа.

– Это слуги вышли поприветствовать Вас, – подтвердил дворецкий.

– Ясно! – только и сказала Ира, сглотнув. Ну не привыкла она к тому, чтобы ей прислуживали.

Дверца за леди закрылась, но отойти от кареты не удалось, потому что из неё донеслось сдавленно-сердитое:

– Эй! Эй! Меня забыли!

– Забудешь тебя, – хмыкнула Ира. Что по этому поводу думал Руперт, осталось неизвестным.

«Что ж! Пора знакомиться заново!» – усмехнулась про себя новоявленная леди. Или староявленная? Не суть! Главное, произвести хорошее первое впечатление – ей же теперь здесь жить.

– Ох, сейчас пожрём-пожрём! – напевал сидевший у неё на плече хомяк. – Ой, сейчас пожрём-нажрёмся! Ирка, подпевай!

«Кажется, с хорошим первым впечатлением я пролетаю».

7. Глава 7

А коленочки-то тряслись! Слегка, правда, но всё же. И это у многоопытного соцработника! А вдруг никто не поверит, что она и правда отсюда? Хотя нет, тут проблем быть не должно – с ней же Руперт, а разве могли прозвать Безупречным того, кто ошибается?