В пансионат я зашла, прикрывшись завесой. Ни к чему, чтобы меня тут видели. Подтолкнула пачку журналов, неустойчиво лежащую на прозрачном столике у входа. Консьерж, тот же самый кудрявый парень, которого я уже видела, нехотя отвлекся от чтения комикса и отправился наводить порядок. В это время я заглянула в книгу регистрации гостей, чтобы узнать номер комнаты Дэна.

Инспектор предсказуемо поселился в люксе. Не к месту я вспомнила о комнатушке, в которой ютился Лео, и тут же выбросила его из головы. Поднялась на второй этаж и постучала в нужную дверь, чувствуя, как колотится сердце в груди.

Спустя мгновение дверь открылась. Мундир Дэн снял, оставшись в белой рубашке и форменных брюках. Лицо было привычно невозмутимым, хотя в глазах мелькнул знакомый огонек. Он улыбнулся, и я стряхнула оцепенение. Шагнула в комнату и закрыла дверь. Мы оказались в прихожей, но места тут было больше, чем во всем одиночном номере. Через пару шагов я попала в комнату, где царила роскошная кровать под балдахином.

К моему облегчению, Дэн прошел к балкону, около которого стоял темно-вишневый диван и такое же кресло. Бархатные синие шторы были прикрыты, из сада слышались трели соловья и доносился запах роз. На низком стеклянном столике стояла открытая бутылка красного вина и ваза с фруктами.

Я порадовалась, что успела нормально поесть, и села в кресло. Дэн достал из шкафа высокие хрустальные бокалы и поставил их на стол. Сел на диван напротив меня и разлил вино по бокалам.

- Может, заказать еды? – его голос звучал непринужденно, словно и не было этих пяти лет.

- Не нужно, я ужинала, - я тоже была спокойна. В академии меня всегда трясло перед экзаменом, но стояло ему начаться, как возвращалась способность рассуждать здраво.

- Зачем ты приехал? – легкий интерес, и ничего более.

Дэн поднял бровь:

- Это моя работа.

- Ты мог послать кого угодно. Почему целый полковник приехал в этот заштатный городишко?

- А почему ты осталась в этом заштатном городишке? – голубые глаза сузились. – Почему ты не вернулась, если уж снова решила работать?

- Я не работаю, - мой голос дрогнул. – Я больше этим не занимаюсь, ты знаешь.

- Ты погружалась в тонкий мир не далее, как вчера, - инспектор больше не выглядел невозмутимым. В нем бушевал самый настоящий гнев. – О чем ты вообще думала?

Я не ответила, да он и не ждал ответа.

- Когда я увидел твой запрос, решил, что у меня тоже начались видения, - голос стал хриплым. – Сначала ты исчезаешь на пять лет, потому что не хочешь иметь ничего общего с исследованием духов. А потом пишешь, что именно этим и занималась.

- Не было другого выхода, - сказала я устало. – Я хотела найти убийцу.

- Ты могла остаться там! – бросил Дэн. – Хорошо, что Гримхольд вас обоих вытащил.

Я изумленно моргнула, услышав это. Если бы я полагалась на Гримхольда, точно осталась бы на темной стороне.

- Почему ты не вернулась? – повторил Дэн, и мысли о тонком мире и Лео тут же вылетели из головы.

- Я не могла, ты же знаешь, - я чувствовала, как трещит броня моего самоконтроля.

- Никто не считал тебя виноватой, - настаивал мой собеседник, и я не выдержала:

- Все считали! Все, кроме тебя! Включая меня саму.

В глазах стояли слезы, и я из последних сил сдерживалась, чтобы не дать им политься ручьем.

- Если ты хотел, почему не приехал раньше? – мой голос звучал глухо. Вопрос, который я клялась не задавать, все-таки вырвался. – Ты же знал, что я поступила на службу.

- Но ведь ты уехала, - глаза Дэна потемнели, как будто от этого разговора ему было также плохо, как и мне. – Я умолял тебя остаться.