Я как можно тише перевела дух и совершенно невинным тоном сообщила:

– Обязательно пойдем. Втроем.

Аркарис сел так резко, что стул его жалобно скрипнул. Ястин тоже не пощадил бедный предмет мебели – скорее упал, чем опустился на сиденье.

Хорошо, что в вузе живым оказалось только здание. Иначе жалобы на зверское обращение заглушили бы все разговоры в зале.

– Кстати, а кроме Академии в этом мире еще что-то есть? – торопливо спросила я, пока ребята не надумали в очередной раз «помериться градусниками».

Аркарис улыбнулся:

– Да тут полно всего. Это нечто вроде промежуточного мира. Сюда стекаются сильные маги со всех других миров. Кто-то отдохнуть, кто-то поразвлечься, кто-то учить, а кто-то учиться. Тут есть все для отдыха – ночные клубы, бары, бассейны, сауны, рестораны… Хочешь куда-то сходить?

– Тогда тебе нужен провожатый. Тот, кто здесь ориентируется, – вмешался Ястин. – Иначе не сможешь вернуться назад. Тут все перемещаются с помощью магии. А ты пока не владеешь транспортным колдовством. Хотя, когда обучишься…

– Заткнешь за пояс всех здешних колдунов. Уж это наверняка! – закончил за него Аркарис.

Ребята сверлили друг друга глазами, собрались, как хищники перед броском. Ноздри Ястина начали привычно раздуваться, Аркарис скрипнул зубами, как в минуты сильной ярости.

Я махнула рукой между напарниками и как можно более ласково, проникновенно предупредила:

– Либо мы пойдем вместе и будем веселиться, либо я останусь тут. Почитаю умные книги. Наверняка, какая-никакая теория сыскного дела описана. Приобщусь к профессии теоретически.

С минуту напарники обменивались странными взглядами. В них так и читалось – вот она дает! Так осадить еще уметь надо!

Ну еще бы! Я не просто девочка-подросток – я взрослая женщина в красивом молодом теле. Я все больше начинала входить во вкус. Да и разве не об этом мечтают многие люди в возрасте – иметь юное тело и мудрость прожитых лет? Вот только никому из них и в голову не приходит, что гормоны способны затуманить разум, ненадолго лишить самоконтроля… Забыли как это случается, когда твердо знаешь как надо, но тебе совершенно на это плевать… И что-то очень мощное толкает сделать так, как не надо, неправильно, опасно…

Слава богу, чем дольше я испытывала гормональные всплески, тем легче становилось их обуздать. Хотя бы вернуть себе способность трезво мыслить, критически оценивать ситуацию.

Зато я чувствовала себя сильной, молодой, каждая мышца звенела мощью. К вечеру не ощущалось, что весь мир громоздится на моих плечах, сон приходил спокойный, глубокий, почти как в детстве… Нервы, изрядно расшатанные предательством и неудачными браками, постепенно успокаивались. Бремя пережитых бед уходило, как уходит воспаление из вскрытого нарыва.

Зато мой жизненный опыт, воспоминания – все то, чем так дорожила, любила, ценила, осталось при мне.

– Ладно, – первым дал задний ход Ястин. – Согласен прогуляться в магический город втроем.

Аркарис лишь коротко кивнул, неотрывно глядя в глаза. Он чувствовал меня сильнее напарника. Не удивительно! Я ведь тоже все больше внимания уделяла вирну, все сильнее ощущала нашу незримую связь, симпатию, что выплескивалась наружу в самые неудачные моменты.

Впрочем, теперь, я это поняла, уловила и постараюсь, чтобы впредь такого не случалось. Хотя бы пока сама не разберусь – что между нами творится. Нужно ли это мне и нашему трио.

На этой оптимистичной ноте пикировка ребят завершилась. Они опустошили свои тарелки, выпили со мной чаю, и мы устремились в совещательную. Здесь, как ни странно, уже ждали.