– Сейчас мы поговорим, маленькая гордячка, – прошипел При.

«Я вовсе не имею никакого отношения к вам и вашей жизни! Я ничего никогда ни сделала ни единому итингу!» – хотелось крикнуть мне, но язык не слушался. В какой-то момент страх перерос в злость. А потом –в гнев.

Я ведь действительно не сделала ничего дурного. Так за что мне предстояла расплата?

Глаза застилали слезы. Не знаю, в какой момент я начала плакать. Но это послужило сигналом.

Смешки итингов превратились в рычание. Человечки наступали. Теперь их морды казались мне уродливыми. Коричневая кожа – отвратительной, а носы – ведьминскими родственниками.

– Человечешка!

– Задавака!

– Ничтожество!

Оскорбления сыпались одно за другим. Большинство на незнакомом языке. И вот угрозы перешли в действия.

Меня словно ужалила в голову огромная оса. Нельзя было показывать свою слабость, но я не удержалась, вскрикнула. Схватившись за голову, чуть позади уха, я обернулась.

– Хе-хе, – этот итинг показался мне особенно уродливым. Он скалил кривые желтые зубы, а в руке сжимал прядь моих волос. – Отличный выйдет амулет! Возможно, я даже не буду продавать его. Себе оставлю. Он точно принесет мне удачу. А вот другие амулетики пойдут на продажу!..

Я резко втянула воздух ртом, отчего получился всхлипывающий звук. И это еще сильней подстегнуло итингов. Они наступали.

Итинг с носом, почти доходившим до подбородка, сделал резкий выпад и пихнул меня в бок. К счастью удар пришелся на здоровое предплечье. Но на ногах я не устояла. Покачнулась, рухнула на пол. Приземлилась я конечно на вывихнутую руку. Боль тут же пронзила конечность от плечевого сустава и до кисти со скрюченными пальцами.

Таких сильных страданий я не испытывала никогда. Я была аккуратным ребенком, по гаражам не лазила, с их крыш не падала. Сейчас же от боли у меня потемнело в глазах. В прошлый раз от меньшего я грохнулась в обморок. Но сейчас это было непозволительной роскошью. Итинги настроены очень злобно. И они наверняка готовы убить пришелицу из чужого мира, чтобы нажиться на амулетах из моих волос и чего там еще.

Ну уж нет! Однажды я получила пятерку у самого ректора. А он никому выше тройки не ставил несколько лет. Да и сам экзамен у него ввергал в шок студентов, заставлял парней дрожать, а девчонок пить успокоительные. Неужели какие-то недочеловечки с уродливыми носами страшнее ректора земного института?

Да они просто мелкие, уродливые, злобные!..

И вдруг я почувствовала, как ненависть оставила меня. Чувство словно обрело самостоятельность. Оно покинуло мою голову, и даже мое бренное тельце. Ожесточенность и злоба вырвались наружу. Казалось эмоции превратились в энергию, и та теперь окутывала меня. И вдруг умчалась прочь.

– Ах! – раздалось хоровое вокруг меня. Словно из десятка тушек разом вышибли дух.

Новый приступ паники хлынул в мысли. С итингами что-то не так. И кто бы это не сотворил с десятком противных человечков, меня он не проигнорирует. Итинги затихли, значит, я следующая.

Крепко зажмурившись, я попыталась собраться с мыслями и отогнать дурноту. Боль в руке почти не стала тише. Но теперь она пульсировала, словно свет маяка: накатывала и отпускала. В момент затишья, я распахнула глаза, готовясь встретиться с врагом, но в коридоре не было никого страшного!

Итинги полулежали аккуратным кружочком вокруг меня. Ни один из них не стоял на ногах. Вместо этого все восседали на пятых точках. Рты и глаза их были открыты. Ошалелое выражение кое у кого соседствовало с ужасом и неверием. Кто же их уложил на пол, да еще всех разом?