– Он испачкается в ходе следственных работ. Джентльмен не может ходить по городу в грязном сюртуке.

– Это верно, – ухнул Джед и замолчал, очевидно, размышляя, как бы решить эту важную задачу.

Я подошла и села, пододвинув разложенные на столике документы.

– Где подписать?

– А как же чай? – изогнул тёмную бровь инквизитор.

– Хочу, чтобы вы побыстрее ушли в подвал. Тогда мне не придётся угощать вас завтраком.

Мужчина понимающе усмехнулся.

– И вот с такой «леди» мне приходится иметь дело, – обратился он к филину.

– Увы, – ухнул тот в ответ. – Родители её избаловали вседозволенностью.

Не прислушиваясь к их разговору, я пробежалась по документу, согласно которому я, Эммален Роузли, обязуюсь предоставлять доступ к моему дому инквизитору Конклава – Артану ри Кан, дом Раннэн.

Как же меня бесят эти «дома»!

В любое время дня и ночи вплоть до окончательного завершения им следственных работ и получения мною официального уведомления об этом.

Дата, подпись. Я поставила своё имя, позавидовав артефактному перу, от которого пальцы не пачкались чернилами и которое могло ускорять процесс письма. Даже переключатель скоростей имелся. В случае необходимости перо имело опцию самостоятельно записывать под диктовку. Затем перешла к заполнению формы. К счастью, много сведения она не требовала.

– Благодарю за содействие, госпожа Роузли, – произнёс инквизитор.

Спрятал бумаги в объёмный чемоданчик, внутри которого, как я заметила, имелся целый набор инструментов, поднялся и направился в подвал.

– Ах да. Ни при каких обстоятельствах не заходите внутрь. Если услышите взрыв – быстро покиньте дом и сразу же обратить в Конклав. Воспользуйтесь моей визиткой. Просто порвите карточку – помощь тут же прибудет.

– Взрыв? Вы шутите?

– Не имею привычки шутить на работе.

С этими словами инквизитор, наконец-то скрылся в подвале. Я же снова поднялась на второй этаж. Визитка лорда ри Кан валялась в кармане вчерашнего платья, которое, к слову, не мешало бы отнести в прачечную. Жаль, на это нет денег. Ладно, сменных платьев у меня достаточно, а потом можно перейти на мамины. Переложила визитку себе в карман – вдруг и правда что-то взорвётся?

* * *

Артан ри Кан

До чего вульгарная девица! Ни одна уважающая женщина любого сословия – будь она леди или дочь лавочника – не стала бы открывать дверь в одном полотенце! Нет, себя Артан тоже не оправдывал. Даже если бы она предстала перед ним в чём мать родила – истинный джентльмен обязан сразу опустить глаза в пол и внимательно разглядывать носки своих ботинок. Инквизитор себя переоценил. Пытался смотреть в глаза девице, но взгляд то и дело соскальзывал и… Артан рассмотрел всё. Приличного размера выпуклости в районе груди, нежную фарфоровую кожу и россыпь веснушек на ключице. Всё это богатство теперь так и стояло перед внутренним взором, мешая сосредоточиться на работе.

А работа предстояла обширная. Подвал почтенного торговца Роузли представлял собой настоящее месиво.

Взрыв образовал воронку, которая проломила фундамент и уходила глубоко в землю, раскидав вокруг себе горы щепок, бывшие некогда мебелью и артефактами.

Почему дом не рухнул – вот где крылась истинная загадка. По-хорошему девицу надо бы выселить, потому что обвалиться лавка могла в любой момент.

Правда, Артан уже выяснил кое-какие обстоятельства и знал, что идти Эммален Роузли некуда. Она окончила академию, место в общежитии официально за ней больше не числится. Девушка собиралась осенью поступать в магистратуру и только потом у неё появится новое койко-место согласно приказу ректора. До тех пор… других родственников у девушки не было. Хотя, возможно, есть друзья, которые смогут приютить на лето?