Итак, спустя неделю они сыграли в ту первую игру, почти не разговаривая, слишком сосредоточенные на танце магических вспышек на игровом поле. А затем ещё в одну, на следующий день, с чуть большим количеством разговоров. А потом последовала ещё одна, и ещё. Они больше не договаривались об этом заранее. Алексиус просто появлялся в саду возле приёмной Госпожи. Затем они играли, весело болтая. Алексиус флиртовал, Анника весело отбивала его атаки и наносила собственные удары. Всё было идеально.

Сегодня дверь в приёмную Анники была приоткрыта, и Алексиус замедлил шаг, приближаясь.

Легионер, который плюнул в Алексиуса, стоял на коленях в центре просторного помещения, его голова была низко опущена, а руки скованны за спиной магической вязью. Анника, в походном кожаном костюме, состоявшем из узких брюк и плотного, но очень откровенного корсажа, наполовину обернувшаяся в демоническую форму, кружила над ним, покачивая в воздухе длинным кожаным хвостом, похожим сейчас на готовую к броску змею. Мужчина на коленях был бледен и вспотел, он твёрдо смотрел в пол у её ног. Анника двигалась вокруг него как хищная птица, готовая броситься на добычу. Её скулы заострились, глаза горели отблесками Вечного Пламени и на лице не было ничего похожего на её обычное игривое веселье.

Это была новая сторона Анники. Алексиус привык к легкомысленной, болтливой противнице по играм, к весёлой и шутливой спутнице, которая своей шуткой могла разозлить ледяную глыбу. Но женщина, которая сейчас планировала вокруг легионера? Она была Госпожой, и ошибки быть не могло. Она излучала силу, контроль и, честно говоря, это было более чем немного сексуально.

- Ты действительно думал, - проговорила Анника, и голос её прозвучал ещё более угрожающе от того, что был так близок к шёпоту. – Ты действительно думал, что это то, что поощряется в доме Нар-Шах? Угрожать тому самому человеку, который открылся нам, рисковал ради нас жизнью и пришёл нам на помощь в довольно сложные для нас времена?

- Госпожа! Нет, Госпожа! – автоматически выпалил легионер.

Анника остановилась напротив него и презрительно прищурилась.

- И всё же ты плюнул ему в лицо. Я прожила в Срединном Мире много лет, кхаш. Я была пленницей Небесного Свода. Возможно, тебе рассказывали обо мне?

- Госпожа! Да, Госпожа! – голос легионера теперь звучал ещё более напряжённо.

- Тебе рассказывали о том, как меня держали связанной для забавы белокрылых? Как мне оставили выбор: подчиниться им или гнить в их подземелье до конца дней? Как меня едва не скормили их великолепным сияющим… друзьям? – теперь голос демоницы звенел.

На сей раз легионер не ответил.

- Всё это правда. Но я была спасена. Один единственный ангел оказался в достаточной мере «Мужчиной» чтобы прийти мне на помощь, рискуя статусом и званием. Этот белокрылый освободил меня и отдал племени Кровавых болот, что бы эльфийские друиды выходили меня. Я была полностью в их власти, они могли продать меня белокрылым, отдать на посмеяние моим врагам или попросту убить. Но знаешь, что произошло потом?

Легионер, теперь заметно дрожа, покачал головой. Алексиус затаился, не желая прерывать разговор.

- Они вылечили меня. Как бы «чистокровные» наподобие тебя не ненавидели всех, кто обращается к нам, демонам, в поисках силы, как бы вы не ставили себя выше других. Никто из вас, рождённых в доме Нар-Шах, не пришёл меня спасти, в то время как племя проклятое и Небесами, и Бездной оказалось достаточно благородным, чтобы просто отпустить меня домой.

Анника сделала паузу, прежде чем продолжить.