Женщина скинула ботинки и с ногами забралась на диван, благо Гланер разрешал. Сам он объявился через час. К тому времени Эллина успела выпить чаю и обсудить последние новости со служанкой.

Друг поинтересовался самочувствием подруги, приготовил ей лекарство от хандры, как он выразился, и предложил съездить к источникам.

—Денег нет, — вздохнула Эллина. — Брать из банка не хочу: там таки-и-е проценты!

— Зато у меня есть, — Гланер плюхнулся рядом и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. — Лин, — с укором глянул он и положил руку на обшивку дивана, — долго гордость собираешься выпячивать? Я тебе не посторонний, считай подарком.

— Прости, но я таких подарков не беру, — покачала головой гоэта.

— Вот упертая! — Гланер в сердцах стукнул по дивану. — В кого такая уродилась?! А если в долг? Или в долг ты тоже не живешь?

— В долг могу, — согласилась Эллина, отхлебнув из чашки успокоительное. От него отчетливо пахло корнями валерьяны. — На пару недель бы съездила, никогда не бывала в Трие. Красиво, наверное! Только, увы, одни мечты.

Она поставила чашку на стол и спустила ноги на ковер. Яркий, узорчатый, он сразу привлекал взгляд. Эллина все порывалась купить такой, но жалела денег.

Уютно в гостиной Гланера! Много разных диковинок из других стран. Сразу видно, хозяин — эстет, не простой мещанин.

Гоэта хихикнула, вспомнив, каким видела представительного мужчину в черной рубашке. Он не всегда такой важный, Гланер любил выпить, не раз набирался, как свинья. Но, надо отдать ему должное, вел себя прилично, песен не пел, лицом в тарелке не засыпал.

Разговор зашел о показаниях, которые гоэт дал следователю. Как и предполагала Эллина, он приукрасил правду вымыслом. По версии друга, гоэта недалеко от стоянки экипажей закатила истерику, пожелав немедленно попасть домой. В расстроенных чувствах она ринулась в проулок, где обнаружила труп.

Дальше шло короткое совпадение с истиной: гоэта наклонилась, увидела девушку, испугалась. Попыталась взять экипаж — не успела, побрела домой пешком. На полпути ее перехватил Гланер. Он принял состояние подруги за продолжение истерики и не стал задавать вопросов.

Все расписано чуть ли не по минутам, так, чтобы, оставшись одна, гоэта не успевала убить девушку. Плюс любой маг, даже низший, заметил бы последствия ритуала: прилив сил, прорывающуюся в вещный мир яркую ауру, а Гланер клялся добрым именем родителей, подруга выглядела подавленной, еле переставляла ноги. Какая из нее темная!

Друг заставил Эллину вызубрить историю о совместной ночной прогулке. Она несколько раз пересказала ее от своего лица. Изображая следователя, гоэт задал несколько каверзных вопросов — женщина справилась. Убедившись, что подруга не путается в деталях, Гланер с таинственным видом извлек из шкафчика два бокала, поставил на стол и отправился в подвал за вином.

Они выпили за то, чтобы произошедшее с Эллиной стало самым худшим событием в ее жизни.

Как и предполагала гоэта, после разговора с Гланером стало легче. Он, безусловно, мужчина не без недостатков, иногда доводит до белого каления, но в беде не бросит. Настоящий друг. Вот и теперь вспомнил знакомого, жившего в курортном городке рядом с термальными источниками, дал его адрес и обещал попросить, чтобы тот бесплатно приютил Эллину.

— Поживи у него, пока все утрясется. Ванны попринимай, поплавай, воздухом подыши, — Гланер обнял подругу за плечи и чокнулся с ее пустым бокалом. — О деньгах не думай, мы с друзьями скинемся. Если не хочешь брать безвозмездно, отдашь потом частями.