- Почему ты так строга с ней? - не выдержав, я задала волнующий меня вопрос.

- Строга? - в голубых глазах мелькнуло удивление. - У Джесси есть всё, и даже больше. Я просто приучаю её к режиму. Так лучше для её психики.

- Время только девять. Ты, правда, считаешь, что подросток должен спать в такой час?

Мимо нас прошли два охранника. Их руки были заняты многочисленными пакетами, которые они поспешили отнести наверх.

- Амаль, - мачеха шагнула ко мне. - Джессика нуждается в режиме и контроле. Поверь, это лучшее для неё.

От услышанных слов мне стало тошно.

Что значит - “контроль”? Неужели моя сестренка нуждалась в этом? Она что, какая-то больная?

- Мам! Это ты? - послышалось снаружи.

- Мэт! Ну, кто же? Я! - ласково ответила Каролина.

- Иди сюда. Есть вопрос! - приказным тоном обратился брат к ней.

- Иду, иду!

Мачеха поспешила к Мэту.

Мне стало невыносимо тошно от этой картины.

Возмущение всколыхнулось внутри меня, и горячей волной стало подниматься в груди.

Я не могла поверить, что один и тот же человек мог так по-разному обращаться со своими родными детьми!

Полная противоречивых чувств, я взбежала по лестнице.

Возможно, мне стоило заглянуть к Джесси, но сейчас я была не в том состоянии, чтобы мило беседовать даже с ней. Видимо, накопившееся за целый день чувства, никуда не исчезли, а преобразовывались в нарастающую злость.

Испугавшись, что все это выльется в конфликт, я поспешила в душ. Теплая вода должна была успокоить меня.

Уже позже, искупавшись и переодевшись в пижаму, я уселась на кровати и уставилась на платье, что висело на двери шкафа.

Мне до сих пор не верилось, что уже завтра, я предстану в нём перед всеми...

Перед ним, моим будущем мужем...

Каким он будет?

Я не тешила себя надеждой, что это будет благородный, добрый и ласковый человек.

Я лишь надеялась на то, что рядом с ним мне не будет хуже, чем здесь.

Знаю, что Вы ждете встречу с героем, но всему свое время!
А пока - пишите, каким Вы видите его, каким представляете)

10. 9

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Мои икры сводило от напряжения, а голова раскалывалась, когда я с улыбкой приветствовала очередных гостей, появившихся на сегодняшнем ужине.

Кажется, большая часть нашей родни приехала, чтобы поздравить меня с грядущим замужеством.

И половину из них я точно не видела прежде.

Лица родственников были чужими, голоса - назойливыми, а поздравления вызывали протест.

Даже несмотря на то, что я знала, что это моя обязанность - выйти замуж по договору. Я ничего не могла поделать со своим сердцем.

Одетая в откровенное платье, с ярким макияжем и на высоченных шпильках, я ощущала себя куклой.

Куклой, которую вот-вот получит капризный мальчишка.

Я гасила в себе эти чувства и продолжала улыбаться.

От пожеланий родственниц у меня уже сводило скулы, но я держалась изо всех сил.

Ужин только начинался, и горе мне, если я дам слабину.

- Поздравляю, дорогая, - Мариса, двоюродная тетя, стиснула меня в объятиях.

Аромат цветочного парфюма, лака для волос и мяты на несколько секунд окутали моё лицо, и у меня закружилась голова.

Мариса отступила на шаг и широко улыбнулась. Темная помада сделала эту улыбку похожей на самодовольную усмешку.

- Алекс, какая красавица твоя старшая дочь, - добавила тетя. - Уверена, жених по достоинству оценит её. Кстати, где он?

- Еще не приехал, - папа поджал губы, - но они уже в пути сюда.

- С нетерпением жду его появления, - Мариса обняла одной рукой меня за обнаженные плечи. Длинный ноготь царапнул мою кожу.

Мне, вдруг, захотелось скинуть чужую руку, но вместо этого я только сглотнула.