– Отец много лет посвятил этому. Это тяжелый труд.

– Вы правы. Передавайте ему от меня привет.

– Непременно.

– Надеюсь, вам здесь понравится.

– Благодарю. Замечательный вечер. И поздравляю с тридцатилетним юбилеем холдинга.

– Спасибо.

– Вам, наверно, нужно пообщаться о делах, – поднимает взгляд на спутника. – Я оставлю вас, – женщина оказывается очень сообразительной.

– Я найду тебя позже, – безэмоционально бросает, даже не взглянув на удаляющуюся женщину.

– Так он, что знаком с нашими отцами? – тихий шепот Кэтрин отвлекает меня от подслушивания.

– Да. Но это не наше дело, – отворачиваюсь от них, не собираясь больше совать нос, куда не следует.

Осушаю свой бокал, ощутив приятное тепло, разливающееся по пищеводу.

– Ты права. Будешь еще шампанское?

– Нет. На сегодня с меня достаточно, – ужасно захотелось вернуться в свою квартиру и провести очередной вечер за бессмысленным просмотром тупых сериалов.

В сумке Кэтрин начинает звонить телефон, и, передав мне бокал, она достает его, чтобы ответить.

– Это хореограф. Выйду на улицу. Здесь немного шумно.

– Хорошо. Я буду здесь.

Провожаю подругу взглядом и все больше начинаю ощущать себя не в своей тарелке. Зря я согласилась поехать. Все эти пафосные сборища совсем не мое. Пусть я и выросла среди роскоши, но никогда до конца не ощущала себя частью этого мира. А когда теряешь самых близких, в голове происходит полное переосмысление того, что нет ничего важней человеческой жизни.

К тому же после стольких месяцев почти полного затворничества находиться здесь для меня целое испытание.

– Вивиан, подойти, пожалуйста, к нам, – сбоку раздается голос мистера Питерса, и я поворачиваюсь, увидев на себе три пары глаз.

Сглотнув вязкую слюну, подхожу к мужчинам и направляю выжидающий взгляд на отца подруги.

– Вивиан, нам понадобится твоя помощь, как руководителя отдела аналитики.

– В чем именно? – чувствую на себе взгляд отца с одной стороны, и того мужчины с другой, словно находясь между двух огней.

– Подготовь все наши финансовые показатели за последние три года для мистера Уильямса. Ему нужно изучить их. Возможно, в будущем мы будем с ним сотрудничать.

– Дарэн, она может передать их мне, а я уже ознакомлю их с мистером Уильямсом сам. И отвечу на все интересующие вопросы. – отец продолжает вести себя странно.

– Конечно, подготовлю, – кинув короткий взгляд на отца, поворачиваюсь к мужчине.

Он настолько высокий, что мне приходится поднять голову, чтобы посмотреть ему в глаза.

– Мы с вами не знакомы, мисс Палмер, – протягивает мне большую загорелую ладонь. – Меня зовут Ричард Уильямс.

– Приятно познакомиться, мистер Уильямс, – вкладываю свою руку в его, ощутив себя крошечной букашкой.

– Вы очень молоды для руководителя отдела, – внимательно смотрит на меня своими глазами хамелеонами. Сейчас их цвет больше голубой, чем зеленый.

– Если вы намекаете на мое родство, то смею вас заверить, я получила эту должность исключительно за профессиональные заслуги.

– Ооо…можете не переживать на этот счет, Ричард, – смеется мистер Питерс. – Вивиан, прекрасный специалист в своем деле. Она окончила школу и университет с отличием и уже с семнадцати лет начала входить в курс дела компании.

– Охотно верю, – только сейчас понимаю, что моя рука все еще находится в его.

– Как скоро нужно подготовить данные? – наконец-то он отпускает мою руку.

– К началу следующей недели у меня будет время с ними ознакомиться.

– Хорошо.

– Отлично, – его губ касается едва заметная улыбка, и я отвожу от них взгляд. – Мои контакты вы можете взять у Дарэна. Мне пора найти мою спутницу. Рад был встрече, господа. Всего доброго, Вивиан, – разворачивается и скрывается в толпе.