Поморгав для убедительности, я обратилась к молчавшему вампиру:

- Как вы считаете, господин, кто красивее - я или Мими?

Мужчина передернул плечом и недовольно ответил:

- Миранда, разумеется.

Я с торжествующим видом повернулась к старшему ванРидсу, как мой удачный, как я думала, план внезапно решила разрушить вампирша – толстушка.

- Ты субъективен, Бернард! – вмешалась Делия. – Мими - твоя сестра, ты не можешь судить отстраненно. У тебя замылен взгляд! Агнес прехорошенькая!.. Посмотрите, какие у нее выразительные глаза!

Если бы этими глазами можно было бы убивать, я в тот же момент истребила бы нечисть.  Молчавшая вампирша подобралась, взглянув на меня ну очень воинственно.

Пришлось смущенно улыбаться и протестовать:

- Делия, вы мне льстите. Как я могу тягаться с самой невестой короля!.. Что вы!..

- Нет, Патрик, подтверди, - не унималась толстушка, - Агнес очень хорошенькая. Может встать в один ряд с Мирандой! И рост под стать, и фигура хорошая...

- Дел, прекрати! – приструнил ее шатен и искоса взглянул на вампиршу с аметистом. Та только что не дышала паром. Почему ее так задели слова Делии, я пока еще не понимала. - Агнес совсем не в моем вкусе. И вообще, мы разговариваем о выборе государя! Разве можно рассуждать?..

- Ну отчего же, - прошипела недовольная вампирша и повернулась к приведшему меня вампиру:

- А тебе, Варг, Агнес кажется симпатичной?

- Только в качестве основного блюда, - оскалился он.

Воспринимать его слова как угрозу мне не хотелось. Очевидно, что я полностью в их власти. Они могут наброситься и выпить меня в любой момент. Даже охранный щит не выстоит против стольких магов. Слишком слабенькая я ведьма. Леон в отрубе, а я в полной засаде. Мда... Зачем же заострять внимание на этой неприятной детали?

- Мне кажется, вы излишне торопите события, - прокашлялась я, - мы еще толком не познакомились, а вы уже приглашаете меня за стол. Да и Леон голоден... Его стоило бы разбудить.

Старый ванРидс негромко рассмеялся, а потом с отеческой добротой в глазах сказал:

- Пусть отдыхает молодой человек. Ему сил еще много понадобится. А нам, Агнес, и впрямь не стоит спешить с выводами. Пройдем в мой кабинет.

- Папа, нам идти с тобой? – поднялся пухленький шатен. Патрик, вроде.

Вампир смерил его презрительным взглядом:

- Я еще не настолько стар, чтобы не справиться с молоденькой девушкой. А свидетели нам не нужны.

- Со своей стороны я готов предложить свою компанию... – приподнялся молодой вампир, которого звали, кажется, Бернард. Очень неприятный тип, я снова в этом убедилась. Он смотрел на меня с такой скукой во взгляде, что стало крайне не по себе. Такой пристукнет где-нибудь в коридоре и будет с отстраненным видом наблюдать, как капает кровь. Сколько я встречала живодеров в городе с подобными пустыми глазами, и не сосчитать!

Нет-нет, мне совершенно не хотелось уединяться с этим Бернардом. К тому же его имя мне о чем-то напоминало, вызывая в памяти смутный образ и легкую тревогу. Я не была знакома ни с одним существом по имени Бернард, и в то же время я будто слышала это имя недавно. Но где и при каких обстоятельствах – не помнила.

Вампир – отец семейства мне показался более адекватным, так что я не стала ждать ответа старшего ванРидса и, молниеносно подойдя к вампиру, взяла его под локоть.

- Нам свидетели не нужны, - лучезарно улыбаясь во все зубы, провозгласила я.

Делия пораженно выдохнула и прикрыла ладошкой рот. На лицах вампирш проступил грандиозный шок, и женщины смотрели на меня, вылупив глаза.

Я мысленно усмехнулась. Умею я попирать этикет всех стран, этого не отнять. Не только родной Тего от меня не в восторге, а и ладно. Чего еще можно ожидать от ведьмы?