– По моей? – не понял я. – Но я-то тут причем? Меня вообще здесь не было!

– После твоего исчезновения она страдала и мучилась, потому что какой-то тупой человечишка бросил ее одну с разбитым сердцем! Даже мне было жаль ее, ведь я прежде всего был ее другом!

Ругая меня, эльф отвлекся от темы, и я поспешил направить его нужное русло:

– Это она тебе рассказала?

– Да.

– Продолжай, – настороженно попросил я.

– Тогда Лантарин решилась отправиться к ведьме, чтобы та сняла с нее любовный недуг. Уж не знаю, что колдунья там с ней сотворила, но вернулась она в родной дом к отцу уже такой, какой ты ее и видел.

Раскрыв рот от удивления, я молча слушал Дольгарста и не мог поверить услышанному. Значит, Лантарин сама не своя, потому что заколдована? А я всю голову сломал, почему она меня не узнает! Хотя нет, узнает, но я ей попросту безразличен. Она не верила в мое возвращение. Да, признаться, я и сам в него поначалу не верил, а потом просто решил, что хочу увидеть ее снова. И вот я здесь.

– Так, она не возражала против вашего союза, потому что… – уточнил я, но мысль за меня закончил мой соперник.

– Потому что ей было все равно, за кого выходить замуж. Она просто повиновалась воле отца, показавшего ей избранника, и посчитала благоразумным согласиться, даже не чувствуя зова метки. Ее отец ничего не знает о ее визите к ведьме, об этом Лантарин рассказала лишь мне, потому что я тоже заподозрил неладное.

– Заподозрил и решил воспользоваться? – едко прокомментировал я.

– Да, и если бы не ты, то мы были бы вместе. Я был бы ей хорошим мужем и верным другом.

Мы оба печально вздохнули, сознавая, что, в итоге, оказались в одинаковом положении. А я не только испортил жизнь эльфийке, заставив ее решать свои проблемы с помощью магии, но еще и ее жениху, который хоть и не был влюблен в нее, но относился к ней, как к подруге детства. Эх, а ведь я был о нем гораздо более худшего мнения. Дольгарст хоть и выглядел надменным карьеристом, но оказался вполне неплохим парнем, которого все же заботила судьба Лантарин.

Пока я размышлял над тем, что мне делать дальше, эльф не стал больше терять время на разговоры, а вскочив на жеребца, тронулся в путь.

– Эй, ты куда? – окликнул я его.

– Куда глаза глядят. Благодаря тебе, в этом городе мне больше не рады.

– Постой, у меня есть одна идея!

– Мне плевать на твои бестолковые идеи, человек. Надеюсь, мы больше не свидимся, – мрачно бросил через плечо Дольгарст и продолжил путь.

Тогда я крикнул ему вслед:

– Ты хочешь вернуть Лантарин?!

Конь Дольгарста остановился, а сам всадник медленно повернул голову в мою сторону.

– Что ты имеешь ввиду?

– Я знаю, как вернуть прежнюю Лантарин, ту, которую мы оба знали! Я предлагаю объединиться, чтобы расколдовать ее!

Заинтересованный всадник повернул жеребца обратно и, приблизившись ко мне, спросил:

– И, как же мы это сделаем?

– Найдем ту чертову ведьму и заставим снять с нее чары! – уверенно заявил я, понимая, что без Дольгарста, хорошо знакомого с этим миром, один я точно не справлюсь.

– Что-то выглядит эта кляча не очень… – пожаловался я, осматривая лошадь, которую великодушно согласился купить мне в дорогу мой теперешний напарник.

– Бери, что дают! Дареному коню в зубы не смотрят, – отрезал Дольгарст, расплачиваясь с торговцем в одном из поселков, куда мы забрели по пути.

Путешествие проходило медленно исключительно из-за меня, ведь все это время я шел пешком, завистливо поглядывая на мощного эльфийского жеребца и его наездника, который и не думал хотя бы периодически уступать мне место на своем транспортном средстве. Отчасти я его понимаю, Дольгарст наверняка до сих пор не простил мне кражи его любимого коня, поэтому в пути даже запрещал лишний раз прикасаться к нему, а о том, чтобы проехать немного верхом и речи не было.