- Если необходимо, пока поживу тут.

- Яр... - она вдруг положила руку мне на предплечье, отчего по всему телу бешено забегали мурашки, воскрешая в памяти наше прошлое безумное увлечение друг другом. - Ты ведь не отнимешь её у меня, правда?

Я с изумлением обнаружил, что Настины глаза блестят от слёз.

- Отниму?! - переспросил поражённо. - Как я могу отнять у тебя дочь?! Что за безумные фантазии? Ты их сама придумала?

- Неважно, - глубоко вздохнула она, часто моргая. - Просто... я не смогу без неё, а она без меня. Мы пока ещё одно целое, и если...

- Да не собираюсь я тут никого разлучать, Насть! - меня прорвало, я привлёк девушку к себе и крепко сжал в объятиях. Пробормотал уже спокойнее: - Ну что за глупости ты говоришь... что я, монстр, по-твоему?

- Нет... - шмыгнула она носом, не пытаясь выбраться из рук, а наоборот, как будто растекаясь, расслабляясь, отчего в моей груди принялись вспыхивать огоньки, каждый следующий больше и горячее предыдущего. - Ты, вроде бы, никогда им не был. Мне так казалось... что ты хороший, просто избалованный мальчик... Но после этой истории с абортом... я запуталась...

- Поэтому ты мне не сказала?

- И поэтому тоже. Ты... как бы, немного предал нас... понимаешь? Не оправдал доверия... Знаю, звучит громко, но...

- Да всё правильно. Предал. Не оправдал. Но я не чудовище. Просто, как ты и сказала, избалованный эгоистичный человек. Правда, я льщу себя надеждой, что за эти годы значительно изменился. Я очень хочу подружиться с Дуней, честное слово!

- Я знаю. Она тоже. Хочет. Ты ей очень нужен. И я рада, что вы наконец познакомились.

Настя выбралась из моих объятий и серьёзно посмотрела мне в лицо слегка покрасневшими глазами.

- Ты стала ещё привлекательнее, - вырвалось у меня. - Настоящая красавица.

- Ты тоже... возмужал, - ответила она, но без дрожи и смущения. Как будто хвалит мальчика за правильный поступок.

- Спасибо. Я хочу вам помочь. Всем, что в моих силах. Мои деньги, мои руки - всё в вашем распоряжении. Если что-то нужно, говори. В средствах я не стеснён.

- Это деньги твоего папы?

Я усмехнулся:

- Нет. Те времена давно прошли. Я сам себе заработал капитал, и сейчас у меня есть бизнес в интернете.

- Хорошо. Я скажу. Приходи после обеда. Сейчас мне надо позаниматься своими делами...

- Ладно. Приду.

Я сжал на прощание её ладошку, мы вернулись во двор, я поцеловал дочь в щёку и ушёл... с тяжёлым сердцем. С ощущением потери гораздо большего, чем возможность быть отцом последние два с половиной года.

4. Глава 4. Алёша

Настя

Я чувствовала напряжение между мной и Ярославом. Эти объятия... они как будто окно в прошлое, и так сердце сжимается от сладко-горькой ностальгии... Мы тогда совсем немного пробыли вместе. Вообще, с тех пор, как объяснились, у нас толком и не получалось встречаться. А вот ребёнка зачать получилось. С первого раза. Наверное, это судьба. Никто никогда не преподносил мне таких уроков, как единственный парень в моей жизни, в которого я была беззаветно влюблена. Он научил меня, что нельзя доверяться никому полностью - надо всегда быть начеку и самой принимать ответственность за происходящее со мной. И нельзя идти на поводу у чужих чувств и желаний, а проверять, идут ли они в ногу с моими. В общем, я сильно повзрослела за эти три года, что мы не виделись, и, можно сказать, стала другим человеком.

Не успела я проводить Ярослава и заняться, наконец, огородом, как явился Алёша. Чудесный мальчик... Нет, он, конечно, не мальчик, а мужчина (так он сам говорит, и я не спорю). Косая сажень в плечах, руки - как мои ноги. Светлые волосы, как у классического русского богатыря... Алёша не очень высокий - скорее среднего роста, но повыше меня. Однако - он на два года младше и имеет такой восторженный и максималистичный характер, что у меня язык не поворачивается называть его про себя взрослым.