– Мелона тебе в жопу, – грязно выругалась я.

– Ты мне не веришь? – переливчато засмеялась Ледана.

Глядя на нее, я в который раз поражалась, как можно быть такой красивой внешне и такой убогой внутри. И как перестаешь замечать внешнюю красоту у таких личностей, она словно растворяется, мерзкое нутро просвечивает и берет верх.

– Ты ведь не из нашего мира, правда? – Ледана наклонилась к моему лицу и погладила по волосам. – Много лет назад тебя призвали в наш мир воины Империи Малекс. К сожалению, тогда ритуал сорвался, но теперь ничто не помешает тебе исполнить предназначение. Ты остановишь эту войну, пусть и ценой своей жизни.

– Спешу и падаю, – огрызнулась я.

Это не такая и большая цена, – усмехнулась Ледана и уточнила. – Для меня.

Я рассмеялась в голос. Больше из-за нервного перенапряжения, чем из-за храбрости или дерзости. Так вот как я попала в Илакс. Малекс постаралась. Наверное еще тогда хотели меня убить, чтобы получить место силы на территории драконов. Асгед говорил как-то, что почувствовал сильную магию и потому прилетел туда. Так вот от чего он меня спас…

– Не бойся, больно не будет, – Ледане подали маленький кинжал, она поднесла его к моему запястью. – Мы просто выпустим твою кровь. Она уйдет по этим бороздам в место силы. Когда твоя жизнь впитается без остатка, ритуал будет завершен. Конечно, тебя бы подержать тут подольше, но времени совсем нет.

Я собрала те крупицы магии, что во мне оставались и ударила Ледану. Ее щит даже не затрещал. Я закрыла глаза и постаралась сосредоточиться на дыхании. Просто дышать. Не хочу, чтобы она видела мои слезы. Пусть возьмет мою кровь, мою жизнь, но слез она не получит!

Ледана резанула кинжалом по венам. Я почувствовала, как горячая кровь полилась на алтарь.

– Хозяйка! На крепость напали драконы! – закричал кто-то, вбежав в комнату.

Я распахнула глаза и уставилась на растрепанного слугу, приподняв голову от камня.

– Какие еще драконы?! – взвизгнула Ледана. – Их не должно быть тут! Командира стражи ко мне сюда, быстро! Ритуал нельзя прерывать!

Откуда-то сверху, сквозь толщу земли и камня, послышался грохот. Я боялась поверить в происходящее. Неужели драконы напали на убежище Леданы? Великий Гаред, пусть это окажется правдой, помоги им победить.

– Вы двое, в коридор! Охраняйте подступы! Никто не должен сюда войти! – выгнала Ледана двоих магов прочь. Глаза ее лихорадочно блестели, а движения стали рваными и быстрыми. – Справимся втроем. Только нужно успеть, и тогда я стану непобедимой. Тогда я усилю это место кровью драконов.

– Ничего у тебя не выйдет. Ты паникуешь, – подлила я масла в огонь. Чем больше враг выходит из себя, тем он слабее. – У тебя ничего не получается. Ты и в этот раз не смогла убить Асгеда? Он пришел за мной?

– Размечталась, идиотка! Захлопни пасть! – взбесилась Ледана. – Туша твоего дракона давно гниет на берегу. А… Подожди-ка, он ведь никогда и не был твоим? Кто позарится на такую замухрышку после меня?

Я содрогнулась, представив мертвого дракона у океана. Проклятое воображение – прочь! Это неправда!

– Скорее, что за помутнение было с ним, когда он связался с тобой? – задала я резонный вопрос.

– Может это тебя заткнет? – Ледана обошла вокруг алтаря и резанула вену на втором запястье.

Я и правда замолчала. Шансов сегодня выжить оставалось все меньше. Ушла в себя, пытаясь направить оставшиеся крохи магии на закрытие собственных ран. Тщетность этой затеи я осознавала – лекарская магия в этом мире отдельное искусство. Я рядом с ней даже рядом не стояла. Но что еще оставалось делать? Больше я ничем ни себе ни другим помочь не могла.