Тем более это последняя пара, и после нее меня ждет ректор, чтобы я дала ответ насчет зелья.

Хоть и прошло много часов, решение я так и не приняла. Казалось бы, такие выгодные условия! Лицензия раньше завершения академии и регистрация рецепта под моим именем – это ли не мечта? Но что-то внутри царапало и не давало согласиться на предложение ректора. Есть какой-то подвох? Своей интуиции я доверяла, но никак не могла понять, что может быть не так в договоре с уважаемым драконом, возглавляющим академию, тем более, старым знакомым моей наставницы.

– На этом занятие окончено, – объявила профессор Миринда. – Не забудьте про рефераты, которые я задавала на прошлом уроке – жду их в понедельник. Все свободны.

Студенты потянулись на выход, а я медленно собирала сумку, так и не приняв решение. Если колеблюсь, может, действительно лучше отказаться?

Преподаватель и ученики давно ушли, а я сидела за партой, задумчиво уставившись в пространство перед собой, не в силах решиться.

"Сначала посмотрю рецепт", – нашла я наконец выход и встала, хватаясь за ручку сумки.

Но поднять ее не успела – за спиной оглушительно хлопнула дверь, да еще и мрачно щелкнула замком.

Удивленно обернувшись, я вздрогнула, встретившись глазами с Тханом Ченхольским – именно им, а не иллюзией непримечательного ученика.

Мужчина отошел от двери и направился ко мне, глядя внимательным, слишком пронзительным взглядом.

Стушевавшись, я отступила на шаг назад и уперлась пятой точкой в край парты.

– Что… Вы тут делаете?

– Я должен отчитываться? – задрал он бровь, подходя совсем близко.

Откинулась назад, чтобы избежать столь близкого контакта, но полы его одежды всё равно задели меня, когда он наклонился ниже.

– Н-нет, но…

– Я пришёл к тебе, – перебил он, становясь прямо и позволяя мне сделать вдох.

– В каком смысле? Зачем? – удивилась я.

– Ты сказала, что тебя зовут Веселина Сониль, – напомнил он.

– Это так, – непонимающе протянула я. – И что с того?

– Твоя мать – Ронильда Сониль, верно?

Несколько секунд я изумленно хлопала глазами, таращась на дракона.

– Откуда вы узнали?

Уголки мужских губ насмешливо приподнялись.

– Это моя работа. Так я угадал?

– Да, верно, – медленно проговорила я, глядя в его самодовольное лицо.

– А тебе достался талант матери, – утвердительно произнес он. – Я уже получил отзывы о твоих зельях от ректора бывшей академии, а также нескольких семей, которым ты варила зелья на продажу. Без лицензии, кстати.

– Но… но… – я закашлялась, не в силах вымолвить ни слова от возмущения. – Это…

– Конечно, они не указали на тебя прямо, – продолжил Тхан. – Не сказали, что покупали у тебя зелья, но, когда я спросил, какого качества снадобья ты варишь, все, как один, заявили, что таких эффективных зелий нигде больше не встречали. И очень жалеют, что ты переехала.

– Я уже давно не варила для них… – пробормотала под нос.

– Да, с момента поступления в академию, – кивнул дракон. – Потом, видимо, переключилась на зелья для лечебницы.

– Откуда вы всё это узнали? – я недоуменно взмахнула руками.

– Важно не это, а другое.

– Что – другое?

– У меня есть для тебя предложение. От которого, я надеюсь, ты не сможешь отказаться, – дракон сверкнул глазами, глядя на меня, как на мышку, попавшую в мышеловку. Жирненькую такую, сочную мышку…

– Какое предложение? О чем вы говорите?

– Двенадцать лет назад я искал Ронильду Сониль, чтобы попросить приготовить зелье, – произнес он. – Оно очень сложное, многие зельевары не справились. Но я узнал о Ронильде слишком поздно – когда прибыл в ваш город, твоих родителей уже убили.