- Ты опять от всех прячешься? – спросил насмешливо лорд Айкльд и нахмурился, когда я вздрогнула.

- Нет, просто прогуливаюсь, - пробормотала, отходя. – Как вам в Авиле? Вера рассказывала, что вы из Ледяных Пустошей никуда не уезжали.

Я специально сменила тему, так как рядом с ним чувствовала неловкость. Хоть и понимала, что он тут не причём, это моё подсознание. Но, казалось, он знает, что снился мне, и теперь хочет посмеяться над глупыми фантазиями одной человечки.

- Да, почти триста оборотов никуда не ездил.

Я остановилась и уставилась на мужчину. Триста лет?! Немыслимо. Говорила же - старик. Интересно, у него есть жена? На Севере я не видела демониц, хотя у него до сих пор есть побратимы. Может, она осталась там, на Бескрайних Пустошах?

- О чём задумалась? – Айкльд смахнул упавшую на моё лицо прядь волос.

- О том, что вы очень старый, - брякнула я первое, что пришло на ум. У демона дрогнули уголки губ, он покачал головой.

- Не чета юным барышням, только ступившим в новый мир?

- Понятия не имею, - пожала плечами, будто никогда об этом не думала, но, кажется, его этим не проведёшь. Он прищурился и склонился ближе ко мне.

Нужно было отступить. В груди гулко забилось сердце и руки вспотели. Но сдаваться не хотелось, не хотелось показывать свою фобию. Только не ему. Наоборот, подняла голову и смотрела в его льдисто-голубые глаза.

- Храбрая пташка, - выдохнул он и впился в мои губы властным поцелуем.

Я так опешила, что сама раскрыла рот, и его язык тут же ворвался в меня, а рука легла на затылок. Паника подступила к горлу, упёрлась кулачками в грудь демона. Он тут же отпустил меня.

- Что..что ввы себе позволяете?! – взвизгнула я.

- То, что хотел сделать с первой же минуты, как увидел тебя, - спокойно ответил мужчина и провёл большим пальцем по моей нижней губе, стирая капельку льдинки. – Не трясись, птенчик, я тебя никогда не обижу.

Ответить что-либо я не успела. Лорд Айкльд развернулся и ушёл в сторону дворца. Я так и стояла, ощущая на губах прохладный вкус ледяного демона.

16. Глава 16

- Что с тобой случилось? – Арвен вёл меня к открытой карете, в которой мы поедем кататься по столице. Вместе со мной будут только королева-мать и Вера. Мужчины предпочли ехать в седле.

- Всё хорошо, - я лучезарно улыбнулась графу.

- Ты задумчива и молчалива с обеда, кто-то что-то сказал или обидел тебя? – не унимался эльф.

- Просто народу слишком много и эти аристократы, ты же знаешь, я не очень лажу с ними, - отмахнулась и, подтянувшись, коснулась его щеки губами, - Всё вправду замечательно.

Граф явно не поверил моим словам, но пока оставил эту тему. Он помог мне забраться в карету и отошёл к своему тейпи.

- Привет, - прошептала я, поворачиваясь к подруге, она уже заняла одну из скамеек, осталось дождаться королеву.

- Вы красиво смотритесь, - задумчиво протянула подруга дней моих суровых. – Ты рядом с ним светишься, а он глаз с тебя не сводит.

- Он играет роль жениха, Вер, - вздохнула я и повернулась посмотреть на Арвена, мужчина улыбнулся и подмигнул.

- Играет ли? Большо-оой вопрос, - хмыкнула ледяная драконица, подхватила под ручку и прижалась ко мне, - Ты же после прогулки просканируешь моих комочков?

- Обязательно посмотрю, послушаю и всё тебе расскажу, - я рассмеялась её круглым просящим глазам, - Я так за тебя счастлива, Вер.

- Ты тоже найдёшь здесь своё счастье, Ариш. И поверь моим сединам: мужчина по доброте душевной не отказывается от своей свободы.

- У него не было выбора. Я сказала королю, и Аринель буквально приказал ему. – попыталась оправдать ректора.