До обеда я не выходила из комнаты, выбирала наряды. За эти дни сюда заходила крайне редко, ночевали мы либо у Арвена, либо у камина. Когда за мной зашёл граф, он обалдело остановился у порога и светил своими аметистовыми глазами. Я смущённо хлопала ресницами, довольная произведённым эффектом. Насыщенно синие платье было с открытыми плечами и вышивкой на груди, юбка-разлетайка из струящегося шифона и на ногах туфли-лодочки. Завершало образ колье из белого золота - украденное богатство Крамеров. Вообще-то это принадлежит Аринель, так что могу с чистой совестью носить, тело то уже “ношу”. Обычно я надевала светлые наряды, но сегодня захотелось выделиться.

- Ты затмишь всех, - эльф сделал шаг и обнял за талию, смущённо опустила глаза и улыбнулась. Когда он так говорил, мне хотелось верить, что у нас всё по-настоящему. – Пойдём?

- Да, конечно, - пробормотала я и выплыла в коридор.

До дворца мы доехали очень быстро. В саду нас встретил Аринель Справедливый и тут же заключил меня в отцовские объятья, шепча, что скучал. По его приказу принесли подушку с тиарой. Аринель Ворчливый надел её на мою макушку и поцеловал в лоб. Вся семья короля так же присутствовала. Ректор дал мне пару уроков этикета за эти дни, поэтому я присела в реверансе перед королевой и наследным принцем и заняла место возле Анзеля (наследного принца). Арвен приобнял меня, разворачивая к раскрытым воротам, и остался чуть позади, так как рядом со мной встал Анориан и мы замерли, ожидая дорогих гостей.

- Добро пожаловать, дорогие друзья, - Аринель вышел вперёд, приветствуя мужей подруги рукопожатием, а мы с Верой многозначительно переглядывались.

Была б её воля, давно бы меня утащила в укромный уголок и пытала, пока я ей всё не расскажу. Я старалась подавить смех, так как смотреть без улыбки на выпученные глаза и скачущие брови подруги просто невозможно. Даже стоящий рядом Анориан хрюкнул в кулак, а Анзель шумно выдохнул и, наверное, закатил глаза.

Наконец король со всеми поздоровался и подвёл их к своей семье. Я присела в реверансе, принцы склонили головы, королева-мать просто улыбнулась и вовлекла Веру в беседу, спрашивая её, как они добрались и не устали ли. Я с нетерпением ожидала, когда закончится официальная часть. Подруга коротко ответила и тут же полезла ко мне обниматься.

- Простите, я безумно соскучилась по своей названной сестре, - пробормотала беременная женщина, сжимая мою хрупкую шею в своих драконо-демонских объятьях.

Королева выгнула бровь и, поджав губы, переключилась на мужчин, принцы тоже отделились от нас.

- У меня к тебе тысячу вопросов, женщина, - ворчала Вера, - Я уехала всего пару недель назад, а ты умудрилась такое навертеть!

- Это не я, - пискнула я, рассмеявшись.

- Ректор Фортдейл, здравствуйте, - Вера переключилась на графа, отпуская меня, - Вас можно поздравить?

- Поздравляйте, миледи, - усмехнулся эльф, пожав руку подруге.

В холле дворца подруга потянула меня в выделенные для них гостевые комнаты, буквально похитив из-под крыла Арвена. Мы, смеясь, забежали в гостиную, и я была тут же атакована одной маленькой брюнеткой. Не стала скрывать от нее ничего, поведала всё, опустив случившееся на севере. Вера слушала, не перебивая. Она гневно раздувала ноздри и даже плакала вместе со мной, когда рассказ коснулся прошлого Аринель. Когда же я рассказала про нас с Арвеном, подруга посоветовала поговорить с эльфом напрямую и не додумывать за мужчину. Возможно, всё на самом деле не так, и Арвен бы не стал жениться, если бы не было чувств. Я к её словам отнеслась скептически, вокруг него столько красивых и здоровых девушек-эльфиек. Но согласилась обязательно, при первой же возможности поговорить.