- А потом?

Я пожала плечами:

- Там видно будет. Дашка подрастёт, школу закончит, поступит на заочное - и пусть идёт работать. Не могу я ей всю свою жизнь посвятить.

- Это верно, - кивнул шеф, предлагая мне локоть для опоры. - Мне кажется, ты и сейчас не должна игнорировать прочие стороны жизни. Ты молода, молодость никогда не повторится.

Я чуть поколебалась, но опору приняла. Очень уж я привыкла к шефу за эти две недели и уже доверяла ему безгранично. Предлагает - значит можно.

Должна отметить, помимо прочих его достоинств, прозорливость моего начальника не оставляет сомнений. Он настолько точен в прогнозах, насколько это возможно в условиях постоянно растущей энтропии вселенной. Ума - палата, знаний - на десять начальников хватит, а логическое мышление отточено, как бритва. Неудивительно, что он директор. Без преувеличений, мой босс имеет самый развитый интеллект из всех, кого я знаю. И на чувство юмора не жалуется. Я заметила, что все без исключения женщины, работающие в нашей компании, смотрят на него влюблённым взглядом, но Никита Андреевич никому не отвечает взаимностью. Он строг и холоден на работе, и только мне удаётся иногда видеть другую его сторону - тёплую и внимательную. Это приятно, конечно, но я стараюсь не забываться.

- Ты так говоришь, будто у тебя она уже прошла, - с укором заметила я.

Шеф улыбнулся:

- Ну... в каком-то смысле да - я уже почти взрослый.

Я рассмеялась в ответ и даже осмелилась слегка погладить его предплечье свободной рукой:

- Люблю твои шутки. Иногда ты что-нибудь такое выдаёшь, что я думаю: мой начальник мог бы в стендапе участвовать.

- Спасибо, - польщённо пробормотал Никита Андреевич и вдруг, остановившись, перехватил мою кисть, лежавшую на его локте, и слегка пожал. Тёплые мужские пальцы еле заметно подрагивали, внимательный взгляд умных карих глаз хаотично курсировал по моему лицу, словно пытаясь что-то отыскать на нём или... прочитать мысли?

Слишком интимно всё это было, сердце сделало кульбит в моей груди, и я, не выдержав напряжения, отняла свою руку у шефа и двинулась вперёд:

- Так мы идём?

Начальник вздохнул - как мне показалось, разочарованно - и спросил нарочито бодрым тоном:

- А куда бы ты хотела пойти?

Я пожала плечами:

- Говорят, в М-ске есть очень красивый парк. Сейчас я посмотрю по карте, далеко ли здесь до него...

Оказалось - чуть меньше трёх километров. Никита Андреевич предложил доехать на машине, но было так тепло и в то же время не жарко. Солнце висело низко, золотило своими лучами густую листву деревьев, здания и шевелюру моего спутника. Звонко и весело пели птицы.

- Давай пройдёмся! - попросила я. - Сидели сегодня весь день и ещё насидимся в машине.

Шеф развёл руками:

- Любой каприз прекрасной дамы!

Я примерно прикинула направление по карте в телефоне и решительно двинулась вперёд.

Шлось легко. Мы без конца болтали, то обсуждая сегодняшнюю лекцию по ODC*, то углубляясь в специфику IT-бизнеса, то сбиваясь на общечеловеческие и личные темы. Даже не припомню, когда мне в последний раз было так легко и приятно с кем-нибудь разговаривать. Разве что с Пашей - и то, в самом начале наших отношений. Сам он по природе не болтлив, и со временем мы стали уделять беседам всё меньше времени.

Никита Андреевич - не такой. Он намного эрудированнее и начитаннее, чем мой бывший парень и при этом не замкнут в себе.

- Тебе не кажется, что мы довольно давно идём, а признаков парка всё не наблюдается? - заметил он вдруг.

Я растерянно огляделась. Оказывается, за разговором мы незаметно забрели в какой-то промышленный район с большими ангарами и гаражами - и даже не обратили на это внимания. Ну, по крайней мере, я. Главный штурман, ёжки-поварёшки!