Никита Андреевич покачал головой:

- Ты просто переполнена талантами. Никак не возьму в толк, отчего у тебя нет жениха, - и слегка покраснел, не глядя на меня.

Я пожала плечами:

- Тяжело схожусь с людьми... я имею в виду, вот так близко. Не знаю, может, папина кончина так повлияла. Как будто боюсь привязаться, а человек уйдёт. Мне надо быть уверенной, что он...

- Абсолютно здоров и не лихачит за рулём, - с улыбкой подсказал шеф и даже подмигнул мне: - Кстати, я довольно аккуратно вожу, и хронических заболеваний не имею.

Я смутилась, но ответила как можно более беззаботным, весёлым тоном:

- С тобой другая проблема: ты мой начальник!

- Чёрт! - с улыбкой выругался он. - Но... разве это такое уж большое препятствие?

Я бы, конечно, предпочла замять эту тему, но бесконечный пиетет к шефу не позволял проявлять грубость:

- Ещё какое! Целая полоса препятствий, начиная классовой принадлежностью и заканчивая моей семейной ситуацией, которая не позволяет мне ни отвлекаться на дела сердечные, ни терять работу из-за собственной... нестойкости.

Никита Андреевич молчал какое-то время. Тягостную тишину разбавлял шум дороги и музыка, лившаяся из динамиков аудиосистемы.

- Знаешь, я тоже тяжело схожусь с людьми... близко, - наконец выдохнул шеф.

- Мы с тобой вообще во многом похожи.

- В самом деле? И в чём же ещё?

- В разумности, например. И в трудолюбии.

- Угу... два таких скучных, занудных, положительных одиночества.

Я усмехнулась:

- Вот уж ни за что не поверю, что ты одинок!

- Почему это?

- Возьмусь предположить, что претенденток на твоё внимание столько, что они с лихвой перекрывают упомянутые проблемы со сближением.

- Да? И где же они меня ловят - эти претендентки? Прямо на улице, за руку?

- А ты что, никуда не ходишь?

- Ну почему? Я хожу... вот неделю назад был с тобой в пиццерии, и потом ещё в одном приличном семейном кафе.

- Ну и зря. Так ты ещё долго останешься одиноким. Пока какая-нибудь особо сообразительная претендентка не придумает поймать тебя прямо на работе.

- А куда я, по-твоему, должен ходить?

Я пожала плечами:

- Ну, не знаю, куда обычно ходят молодые свободные мужчины в поисках любовных приключений... скажем, в клуб или на вечеринки к своим товарищам по бизнес-классу.

- Я не ищу любовных приключений.

- А чего ты ищешь?

- Близости. Но только настоящей, душевной... Я бы хотел создать семью, но не с такой девицей, которая ходит по вечеринкам в поисках богатого жениха. А по настоящей любви, понимаешь?

От его слов и проникновенного тона, которым они были сказаны, у меня мурашки побежали по спине. Зачем он всё это мне говорит? Я явно не подхожу на эту роль.

- Понимаю... - растерянно пробормотала я. - Уверена, у тебя всё получится.

6. Глава 6. Прогулка

София

Больше шеф не поднимал тему дел сердечных, пока мы с ним были на семинаре и ужинали в прекрасной уютной столовой неподалёку. Никита Андреевич, кажется, смирился с тем, что ему не удастся затащить меня в роскошный ресторан, чему я была безмерно рада. Нет, в этот раз на мне была вполне приличная одежда, но отнюдь не дорогих брендов, и я всё равно чувствовала бы себя неловко среди состоятельной публики.

Но вот после ужина начальник опять меня удивил - предложил прогуляться по городу, прежде чем отправиться в обратный путь.

- Погода прекрасная, - аргументировал он свою инициативу, - завтра выходной. Ты же никуда не торопишься?

- Нет, - пискнула я. - До пятницы я совершенно свободен! - И добавила уже нормальным тоном: - Ты же знаешь, на ближайшие пару лет в моих планах только работа.