– И тебе привет, – просияла я, и Райан наскоро обнял меня за плечи.

– Брр, там холодно. – Райан поежился и отступил. – Ну и как твое ничего?

– Хорошо.

Я так улыбалась, что заболели мышцы лица. Райан чуть подмигнул. Вот тебе и запрет на объятия.

– Ты выглядишь… великолепно, – похвалил он, окидывая меня взором с головы до пят и трогая подол футболки.

Райан изучал меня, пока не отвлекся на музыку.

– Похоже, у тебя снова крутая группа.

Он чуть покачивал головой в такт музыке.

– Спасибо. Это «Фа фром хьюман», – махнула я в сторону зала. – Лучшие каверы в городе.

– Настоящий рок, – отметил Райан. – Но мне сегодня нельзя на публику. Лучше бы никому не знать, что я здесь. – В его глазах мелькнула тревога, и я поняла, о чем шла речь. – Не возражаешь, если я побуду наверху и дождусь, пока ты закончишь?

Он самодовольно улыбнулся моей любимой озорной улыбкой, способной пробить мне панцирь. Из моего лексикона, казалось, исчезло слово «нет». Кивком я пригласила его следовать за мной.

Держа Райана за руку, я проскользнула в кухню и отворила дверь на лестницу. Наши глаза встретились, и он пересек пятачок, никем не замеченный.

Сняв с плеча сумку, он скинул куртку и сложил свои вещи на полу в гостиной.

Я инстинктивно подошла к окнам и опустила жалюзи. Мне уже мерещилось, как фотографы карабкаются по стенам.

– Как прошел день? – спросила я, стараясь перейти на дружеский тон.

– Был очень занят. Мы снимали весь день. Я ушел с площадки недавно и наспех перекусил с ребятами в кафе.

– Покой нам только снится? – пошутила я.

– Да, как обычно, – согласился он. – Но зато удалось спокойно поужинать без визгов фанаток.

– Вы надели невидимые плащи ниндзя?

– Я пересказал Кэлу твои слова, когда мы отправились поесть. Он смеялся без умолку, – хохотнул Райан.

Я присоединилась, вспомнив наш глупый вчерашний разговор.

– Вы возвращались в гостиницу?

– Ага, но я решил сделать крюк. Правда, было бы неплохо привести себя в порядок, – сказал он, потирая лицо.

– Что? Разбитая губа?

Я присмотрелась, остался ли на нем грим.

– Нет, – поморщился Райан. – Но день был тяжелый. Не возражаешь, если я приму душ?

В моем воображении мгновенно возникли сцены, участие в которых грозило адом.

– Нет, не возражаю. – Я постаралась сделать вид, будто ничуть не шокирована его просьбой. – Ты знаешь, где что лежит. Будь как дома.

Ничего страшного, у друга можно и помыться.

Думать о том, что вот сейчас он будет голышом разгуливать по моей квартире, было слишком опасно, особенно когда на мне оставался переполненный бар. Я поспешила в ванную и приготовила чистое полотенце. Я усердно гнала от себя мысли о том, как он, весь мокрый, намыливается под моим душем.

Но они не отступали. Я отчетливо представляла, как он стоит под струями горячей воды и мыльная пена скапливается во впадинах его мускулистой фигуры. Друзьям же не возбраняется друг друга помыть? Обнаженные тела, струи воды, горячий секс в душе… по силам ли мне «дружеский секс»? Хватит! Бар. Работа. Сосредоточься, Тарин.

– Мне надо помочь Мэри. У меня сегодня новый бармен. Скоро вернусь. Принести тебе чего-нибудь выпить? – спросила я деловито.

– Да, конечно. Занимайся делами, – кивнул Райан. – Да… а пива было бы здорово, – добавил он.

– Какое предпочитаешь?

Райан улыбнулся:

– Пусть это будет сюрприз.

Уладив дела с Мэри, я вернулась к нему с упаковкой пива в одной руке и бутылкой текилы в другой. Он просматривал какие-то бумаги. Увидев меня, он изумленно покачал головой и скривил губы в бесстыдной усмешке.

– Что почитываешь?

Я вручила ему холодную бутылку.