Теперь ясно, у кого тут действительно «утро вечера мудренее». Намудрил по полной.

- Вот, можешь ведь, когда хочешь, - одобрила его идею Айша, и даже не стала надевать на длинные уши испачканное пеплом блюдо. – Отличная идея! Мирин, ты когда на службу?

- Сегодня после обеда, - тут же отрапортовала девушка, вытянувшись по стойке «смирно».

- Отлично! – Айша приосанилась, снова примеряя на себя руководящий образ – на этот раз режиссерский. – Пусти там слух, что заморские музыканты через неделю приедут.

- Заморские? – усомнилась девушка. – Тогда всем придется с акцентом говорить. Да и не дай бог, кто к нам по-заморски обратится – мы же ни гу-гу. Проколемся.

- И то верно, - Айша покусала губы в задумчивости, но быстро нашла выход. – Тогда скажи, что труппа местная. Просто много лет назад уехала на заработки за море, и так полюбилась тамошнему королю, что тот их у себя запер и не выпускал.

- И как же тогда труппа вернулась домой? – Мирин заинтересованно подалась вперед, будто Айша не сплетню сочиняла, а взаправдашнюю историю вещала. Прямо видно было, как в лохматой рыжей голове уже кипят страсти, множатся кораблекрушения, пропадают соблазненные принцессы, сбегают молодые принцы, льется кровь, отравленное вино и прочие жидкости и все в таком духе.

- Ну… скажи, что один из актеров соблазнил королеву, и тем разгневал короля. Актера казнили, а всю труппу выставили вон, и теперь они возвращаются домой…

- Знаю, знаю! – перебила Мирин, радостно захлопав в ладоши. – Чтобы поставить новый спектакль о любви несчастной королевы и бедного, но талантливого музыканта!

- Вот, - Кречет кивнул и ткнул трубкой в сторону Мирин. – Уже и сюжет есть. Даже с душещипательной концовкой. Люба за королеву, Виллард – за музыканта, Валдар – за короля. А Хидар будет вещать – у него жалостливее всех получится. Каждый день репетирует…

- А че сразу Хидар-то? – тут же подтвердил свое назначение бедняга.

Но мне кое-что не понравилось, так что я решила озвучить свои сомнения прежде, чем они превратятся в очередной провал:

- А что, если он меня узнает?

- Хых, - хмыкнул Кречет. – Думаю, ту белобрысую и лохматую ведьму с черными бородавками он, конечно, не скоро забудет. Но, к счастью, с тобой реальной она имеет мало общего.

- Да, и к тому же, - поторопилась успокоить меня Мирин. – Ты будешь в маске. Актеры всегда ходят в маске.

- Что, и в жизни тоже? – усомнилась я.

- Можно и в жизни: просто скажи, что не хочешь из образа выходить, - пожала плечами Мирин. – Великие актрисы и не такое вытворяют.

- В любом случае, если наш принц в тебя влюбится, ему будет уже все равно, кто там его спасал неделю назад. А если и вспомнит, будет только рад, что его любимая по совместительству – его спасительница, - добавила Айша.

- Хм, - я сложила руки на груди. Идея на этот раз была чуть более продуманной, чем просто подстрелить принца и надеяться, что очухавшись, он влюбится в первую встречную, мужественно игнорируя боль в ухе. Да и почти легальная деятельность меня устраивала куда больше, чем бандитская.

Впрочем, моего ответа в очередной раз никто не ждал. Мирин уже воодушевленно упорхнула готовить наряды для спектакля, Айша вслух развивала сюжет, Виллард подкидывал ей случайные рифмы (местами неприличные), Валдар ушел вырезать из дерева маски, а Кречет, довольный, что от него отвязались, спокойно собрался и свалил себе на охоту.

***

То, что идея обречена на провал, выяснилось уже на следующий день, во время первой репетиции. По крайней мере, это стало ясно мне. Другие же то ли успешно притворялись, что не замечают, то ли и правда не замечали очевидного: