— На тебе освещение, я и без него вполне вижу, — сказала кошка, отправив мне лапой болтающийся в воздухе, приличного размера светлячок на веревочке. — Сама его направляй, куда нужно.

Светлячок надо моей головой отлично освещал ближайшее окружение. Поразительная магическая штука, явное проявление незнакомой мне магии Хранителя.

— Так, надо заглянуть в кладовую, — заявила кошка увлеченно и, обернувшись ко мне, сказала. — А вообще, эта вредная мышь, где только не появляется.

Тут кошка сильно потянула носом, принюхиваясь, и даже определилась с направлением.

— Чую! — сказал она. — Я эту вредную мелочь не вижу, может, ты сумеешь? — добавила кошка, заставив меня удивиться. Откуда у меня способности, превосходящие ее?

В подвале оказалось прохладно, что не удивительно. Удивительно было другое, что воздух свежий, словно откуда-то постоянно идет приток, и помещение проветривается. Но где вентиляция, я не заметила, больше думая о том, что следовало прихватить с собой теплую вязаную кофту.

Хранитель окинула меня хмурым взглядом, оценив, как я поежилась от прохлады, обнимая себя руками. И сжалилась, вытянув лапой непонятно откуда теплый клетчатый плед, в который можно закутаться. Не сильно большой, как раз подходящий мне по размеру.

Я поспешно в него завернулась, поблагодарив кошку, и мы стали перемещаться дальше, причем совершенно непонятно, куда именно. У меня даже зародились подозрения, что в подвале несколько этажей.

Чудо-кошка отличалась удивительным пренебрежением к принятым правилам передвижения. Она просто открывала в ближайшей стене переход, куда ей нужно, не заморачиваясь коридорами и лестницами.

Вверх, вниз, влево, вправо — не было разницы, потому как мы уходили прямо в стену, а выходили, где кошке хотелось. И помещения сменялись очень быстро, Хранитель взяла след и не желала останавливаться.

А я подумала: «Может, и нет никакой мыши вовсе? Может, кошке только кажется?».

И тут мы вывалились в интересном зале, на этот раз украшенном. Света, источаемого болтающимся над моей головой светлячком, на все помещение недоставало, но мне хватило, чтобы разглядеть ближайшую стену и восхититься оформлением.

Стена была украшена большим рисунком дерева. Символическим декоративным изображением с короткими толстыми ветками, крупными редкими листьями и цветами. Нашлись и надписи, к которым я с удивлением пригляделась.

— Эта вредная, коварная мышь очень любит магически насыщенные места! — поделилась со мной расстройством кошка-Хранитель, внимательно оглядываясь и принюхиваясь.

И тут я заметила мышь, спешно убегающую прямо в стену, только длинный хвост мелькнул. Маленькую, обычную мышь, самого безобидного вида, серенькую. На спине у нее что-то было, словно она нацепила артефакт или большой перстень, толком не я разглядела.

Но и сдавать кошке, за спиной которой совершилось бегство, не пожелала. Мышка-то тоже с магическими способностями. Раз, и залезла в стену совсем незаметно. Меня больше интересовало другое, удивительное и невероятное.

— Неужели это Дерево рода? — с удивлением спросила я, потрясенно рассматривая странный декор в виде рисунка дерева. Исключительно моя догадка, я сообразила по надписям — именам, выведенным над ветками.

И даже нашла лорда Шанхара, меня спасшего, узнав по имени Кристер, которым его кошка при мне называла. По моей догадке члены семьи здесь обозначались цветами на конце веточки. От них шли другие ветки, также расходящиеся и дополняющиеся новыми цветами.

— Хм… а ты молодец, сообразительная, — похвалила меня, обернувшись, кошка, и поглядев с хитринкой. — Сразу узрела суть, выделив важное. Хвалю! — кратко сказала она.