Снова я удивилась, как быстро мастер Дэлий соизволил прибыть после моего позорного падения, то есть обморока в библиотеке. Прилетел, словно его ветром домчало, или сказочные пегасы принесли на магических крыльях.

Так и порывалась поинтересоваться, почему доктор так о моем здоровье печется, но предпочла промолчать. Нормально я себя чувствовала, совсем не так плохо, как при травме магических потоков. К чему проблему раздувать?

Но спорить не стала, ведь окончательное решение всегда за мной. Захочу, вообще перестану его лекарства принимать, если сочту необходимым.

После визита доктора меня сморило, ужинал лорд один, что меня вполне устраивало. А вообще, такая скука сидеть в чужом доме, где с тобой обращаются, как с хрупкой чуйской вазой династии Дзянь — пылинки сдувают, тронуть боятся и любуются, как достижением лорда, что меня спас.

Даже госпожа Вертул, местная экономка, заглянула ко мне в комнату после визита доктора и поинтересовалась, не нужно ли мне чего и все ли у меня в порядке. Экономку я со всем усердием поблагодарила за внимание, ответив, что все хорошо. И не удержалась расспросить.

— Скажите, а персонал, случаем, на привидения не жалуется? — не упустила я возможность поинтересоваться, пока мы наедине и можно не бояться лишних ушей. К примеру, говорливой Рилы. Я хотела послушать, не вытворяет ли чего кошка-Хранитель.

— А чего им жаловаться? — усмехнулась с хитринкой госпожа Вертул, одарив меня пронзительным взглядом.

Выглядела она как женщина лет пятидесяти, сохранившая стройную фигуру. Каштановые волосы собраны в пучок и заколоты шпильками, пронзительные серо-зеленые глаза смотрят с хитринкой. Темное строгое платье, как и полагается на ее должности.

— Разве в доме магического семейства станут жаловаться на такое? — продолжила экономка. — Нет, жалоб не поступало, — закончила свою речь она, не собираясь раскрывать мне секреты.

Выходит, глупо жаловаться на привидения в доме старой магической семьи? Только кого мне предстоит встретить сейчас, когда отправлюсь на ночные поиски загадочной мыши?

Никакого страха или особого волнения я не испытывала. Вообще, отнеслась к предложению кошки-Хранителя спокойно. Подумаешь, желает она ловить мышь! Но место охоты меня поразило, причем во всех смыслах.

Началось все с того, что перемещение к месту поисков уже было необычным — кошка взмахом лапы открыла проход прямо в стене, и мы прошли непонятно куда. Я бы точно не догадалась, если бы она не поведала!

***

Стены у помещения были из каменных, внушительных блоков, уложенных аккуратной кладкой. Ровные стены и ровный пол, словно его цементом залили, и никакой грязи или пыли — точно магией прибираются!

А помещение такое огромное! Удивительно, что у особняка Шанхаров настолько внушительный подвал. Складывалось впечатление, что он больше самого дома. И зачем им столько места, да еще пустующего?

Никакой отделки, просто внушительного размера зал, из которого убегало несколько темных коридоров и виднелось несколько дверей. Мрачновато!

И чего мы поперлись сюда ночью? Вполне можно было искать мышь днем, здесь же все равно темно, как в переходах дроу.

Утверждение кошки, что ночью все спят, оправданием не являлось. Какая разница, ведь мы в подвале дома, где никого и так нет? Уверена, кроме меня не нашлось идиотов бродить ночью по просторам подвала магического поместья.

Но спорить с кошкой я не решалась — как отказать Хранителю? Так я и оказалась во внушительном подвале, взволнованно оглядываясь. Интересно, если я здесь потеряюсь — когда меня найдут? Да и найдут ли вообще?